自動駕駛可說是當紅熱門科技，各家科技公司跟車廠無不認真研發自動導航技術，而地圖是相當重要的關鍵部分。福特投資柏克萊的地圖新創公司 Civil Maps，藉助他們的 3D 地圖技術，能夠幫福特發展自動駕駛車。
Civil Maps 只有 16 位員工，公司規模相當小，靠 Lidar 和照相機，生產高品質，可供無人車使用的地圖資料。這些地圖資料的容量也相當小，方便傳輸，汽車跟汽車之間也能很快傳輸。雖然 Civil Maps 在 Palo Alto 試駕共 300 車道英里，記錄的原始資料高達 1 TB 大，但刪減不需要的資料，可以壓到 8 MB。有了這些資料，車子能夠知道行駛的路上可能遇到什麼狀況，確保車子導航順利開到目的地。
這些由感測器測得的資料，像是速限牌或是紅綠燈，透過 Lidar 都能夠辨識，而其他資料透過機器學習，讓汽車自動學得開車駕駛技術。福特透過收購方式取得技術，將有助於發展自動駕駛技術。
「自動駕駛車輛需要完全不同的地圖，」Civil Maps CEO Sravan Puttagunta 說。「Civil Maps 可調整的一代地圖，讓車輛能夠完全模仿人類駕駛的行為－即便缺漏、污化或是被藏起來，都能辨識路上和路旁的事物，提醒車輛一路上可能遇到的狀況。我們很高興能與福特，以及其他投資者合作，讓全自動駕駛車輛能夠在大陸層級行駛。」
Civil Maps 從福特和其他包括 Yahoo 創辦人楊致遠的 AME Cloud Ventures 等五家投資者，得到 660 萬美元的投資。這個月初 BMW 與 Intel 和 Mobileye 合作發展自動駕駛。
