這些年來蜜蜂數量不斷在減少,台灣野蜂也因為從中國傳來的囊狀病毒,造成幼蟲群體死亡,甚至可能會影響到台灣野蜜的產量,而南卡羅來納州多徹斯特郡也因為一個無心舉動,讓蜜蜂遭到大量撲殺。
數百萬蜜蜂死亡
南卡羅來納州多徹斯特郡(Dorchester County)為了要杜絕藉由蚊子來傳染的茲卡病毒,決定在 8 月 28 日用飛機噴灑殺蟲劑,但因為養蜂農來不及準備預防措施,造成郡內的薩默維爾鎮(Summerville)有數以百萬計的蜜蜂因而死亡。
面對這麼慘重的損失,接受採訪的蜂農除了受到嚴重的財物損失,也為枉死的蜜蜂感到不捨。
對人體無害 對蜜蜂是劇毒
多徹斯特郡所使用的殺蟲劑是「耐力得」(Naled),一個從 1959 年就用來消滅蚊子的藥劑,雖然對人體無害,對蜜蜂而言卻是劇毒般的存在。
噴灑殺蟲劑不是沒有前例,過去許多地方也會噴灑「耐力得」來驅趕蚊蟲。但他們會挑蜜蜂不會出來授粉的夜晚,而且會充分告知蜂農們,讓大家有時間將蜂巢、蜜蜂的飼料給保護好。
但 8 月 28 日發生的事情完全不同。28 日早上,炎熱的天氣讓大多數蜜蜂聚集在蜂巢的外部消暑,當噴灑殺蟲劑的飛機在早上 6 點半飛過來時,災難就這樣發生了。
「那些飛機大概在樹林間來回飛過 3 次,當飛機離開時,所有熟悉的嗡嗡聲都靜止了,」養蜂人史坦莉(Juanita Stanley)描述:「逐漸蔓延的寂靜就像在停屍間。」提到那些死掉的蜜蜂,她進一步補充:「像是被核彈炸過似的。」
另一名蜂農列森伯格(Kristina Solara Litzenberger)在 Facebook 上提到自己一共損失了 250 萬隻蜜蜂:「當我走到養蜂場檢查時,簡直是在出席葬禮一樣,超級難過。」
蜂農在網路上發起連署
雖然不知道政府會不會賠償這些蜂農的損失,但他們已經在網路上連署,要政府不要再次使用「耐力得」。
官方:有事先通知
針對這樣的情況,多徹斯特郡官方也發表聲明,強調他們在周五的報紙以及周六的臉書上都有公告消息,也有向「低地蜂農協會」(Lowcountry Beekeepers Association)索取位在多徹斯特郡內的所有蜂農名單,親自通知蜂農們要做好準備。還會發生這樣的災情,是因為在通知的過程中有人沒有聯絡上,或是沒被列在名單中。
然而,許多蜂農仍然沒有即時得到訊息,一名蜂農便表示在他得知消息的時候,根本只有不到 10 小時來準備。
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(本文由 地球圖輯隊 授權轉載;首圖來源:達志影像)