依賴抗生素造就超級細菌，聯合國要解決現代醫學最大威脅

聯合國 193 個會員國在 21 日簽署宣言，將全面對抗具有抗藥性的超級細菌，此外，他們也希望大家能意識到持續使用抗生素，會對人體和動物產生威脅。

現代醫藥學的最大威脅

聯合國 193 個會員國在 21 日召開高級峰會，商討抗生素抗藥性的問題，認為這已經成為「現代醫藥學的最大威脅」。

希望大家重視抗生素議題

自從愛滋病、非傳染性疾病和伊波拉之後，這是聯合國第 4 次開會討論關於健康衛生的議題。他們也簽署宣言，希望可以藉由這個舉動，鼓勵社會多進行抗生素相關研究，也希望大家能意識到持續使用抗生素，會對人體和動物產生威脅。

▲ 圖為 2011 年研究人員在英國的健康保護局（Health Protection Agency），對超級細菌 NDM-1 腸道菌進行測試，右側的培養皿因為放有老虎黴素（Tigecycline），所以抑制了 NDM-1 的生長。老虎黴素跟克痢黴素（Colistin）是唯二能對抗 NDM-1 的抗生素。（Source：達志影像）

對抗過程與氣候變遷類似

這份宣言的推動過程會和對抗氣候變遷的過程類似，接下來各國會相互協助，一同面對超級細菌帶來的問題。兩年後，各會員國的大使也會向聯合國秘書長回報處理狀況。

每年有 70 萬人受害

根據英國政府調查，每年約有 70 萬人因為結核症、腹瀉、敗血症等各種具抗藥性的疾病而死亡，他們也預估 2050 年，死亡人數會飆升到 1,000 萬人。不過《衛報》指出，有些超級細菌並沒有被列入在清單中，進而讓實際死亡人數被低估，像美國，就有數萬人的死亡並沒有歸因到超級細菌上面。

沒落的抗生素黃金時代

1940 年代，在盤尼西林被發現之後，全世界邁入了抗生素的黃金時期，起碼有 20 種不同類別的抗生素被研發出來，並拯救了數百萬人的性命。但是細菌很快就展開反擊，以突變的方式來對付想殺死牠們的抗生素。

▲ 哈佛醫學院拍攝了一支影片，顯示細菌如何突變應付抗生素。

▲ 美國的布魯夫婦（Breaux）拿著女兒的照片，他們的女兒在 2016 年 6 月因為超級細菌而去世。（Source：達志影像）

藥商研發新藥  細菌跟著突變

儘管藥商與科學家不斷在尋找新的抗生素來抗衡，但細菌不僅擅長適應各種環境，進化的速度也非常迅速。

「如果我們能從這樣的情況學到什麼的話，大概就是一有抗生素被發現，抗藥性很快就會跑出來。」疾病管制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）的副院長蓓特爾博士（Dr. Jean Patel）表示：「我們用抗生素對抗任何事情，把抗生素的存在跟功能視為理所當然，當這些抗生素不再管用的時候，我們總覺得再去找新的就好，但是這種策略逐漸行不通。」

▲ 藥商有好一段時間沒研發出新藥，也讓細菌有足夠時間突變來抗衡那些舊抗生素。（Source：Flickr/Images Money CC BY 2.0）

的確，抗生素的開發正逐漸面臨瓶頸，比較容易發現抗生素的地方似乎都已經被翻遍，數十年來也不再出現新型的抗生素。《哈芬登郵報》便指出，若是想要找到新的抗生素，可能要到深海、偏遠的沙漠、甚至是人的鼻子這種想像不到的地方才找得到。

藥商不願開發新藥

一切在藥商停止開發新藥後更行惡化，科學進度的緩慢、法規上的限制、投資收益的遞減，都讓藥商越來越不想開發新藥。事實上，從新一類的抗生素發表到現在已經超過 30 年，現在的藥品界幾乎沒有什麼大動靜。

「我們在醫藥學上已經數十年沒有進展了。」瑞典烏普薩拉大學的傳染病學教授卡爾斯（Otto Cars）提到：「在 5 到 10 年之間，當人們真的需要抗生素的時候，我們將會無力提供他們需要的東西。」

▲ 面對超級細菌的發展狀況，美國衛生保健專家賈瑞特（Laurie A. Garrett）說：「我們即將面臨當年我們的曾曾曾祖父母對抗細菌傳染一樣的處境。」（Source：Flickr/Paul Schultz CC BY 2.0）

除了醫藥發展碰到瓶頸，另一個很大的問題是人們過於濫用抗生素。舉例來說，為了讓牲畜可以對抗疾病，長得更大更快，美國有 70% 的畜牧業者都會在動物飼料跟飲用水內放入抗生素。

 

疾病跟抗生素無關  病人照樣吃

過度依賴抗生素的情況在醫病關係中也很常看到。有些病人希望可以讓病趕快好起來，就會向醫生要求抗生素，甚至私自到藥局尋找「特效藥」。在有些地方，感染寄生蟲傳染病或是病毒疾病的病人也會尋求抗生素作為解藥——雖然這些疾病跟抗生素一點關係都沒有。

人們必須理解抗生素並不是無害的藥品，醫生跟病人必須共同討論抗生素到底是不是真正需要的東西。──疾病管制與預防中心副院長  蓓特爾博士

▲ 聯合國將開始注重抗生素依賴和超級細菌帶來的問題。（Source：達志影像）

因此，當聯合國願意重視這樣的問題，許多人便覺得能在事情完全惡化前就意識到這件事，並試著防患未然，未嘗不是件好事。

接下來各國會花上很長一段時間，才能讓一切回到常軌。他們必須要投入大量的金錢、研究心力來開發新藥品，制訂相關法規，同時針對畜牧業者、醫生、病人的情況增加管控。

 

宣言沒有設立明確目標

不過，還是有人質疑宣言，疾病管制與預防中心的院長拉斯梅納博士（Ramanan Laxminarayan）認為，雖然這個宣言是個好的開始，卻也指出宣言內容沒有設立明確的目標，淡化了國家在整個情況中應該扮演的角色。

也有人覺得比起科學，接下來的難題反而是政治層面的問題，全球發展中心（Center for Global Development, CGD）的成員格拉斯曼（Amanda Glassman）便指出：「這跟伊波拉的情況完全不一樣，你不是在拯救眼前的生命，而是在拯救一些潛在的生命。這是一個沒有即刻報酬的潛在投資。」

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（本文由 地球圖輯隊 授權轉載；首圖來源：Flickr/Zach Bulick CC BY 2.0）