路鋪得平整，通常也是衡量一個國家先進程度的標準之一。台灣的路到底平不平，大概是如人飲水冷暖自知，但至少大多情況忍耐一下顛簸就過了。相較之下，肯亞首都奈洛比的路面坑洞，就像直接設立禁止通行標誌，加上公車機車來回穿梭更是惡化交通，早晚各一次的短距離通勤，車陣回堵往往要耗去數小時才能緩解。據估計，交通阻塞讓肯亞每天損失 57 萬美金的產值。
司機為了繞彎閃開路面上的裂縫、積水與坑洼，常在路上蛇行，不但險象環生，也天天造成大塞車。看不下去的奈洛比市民於是共同發起一個名為「What is a Road」的線上活動，用眾包方式回報有問題的路段，更有效率地敦促相關單位前去維護。
市民將有坑洞路段的照片和位置發到 Twitter 上，並標記 #whatisaroad，這些回報會被上傳至地圖上，並且用來分析追蹤這些問題有沒有人去處理。透過數據及資料，人們可以自行確認專案有沒有被交到負責人的手上，或是地方官員的承諾有沒有實踐。
（Source：What is a Road）
This is Kirichwa road in all its glory. #WhatIsARoad@kenyanpunditpic.twitter.com/1WdyzVke6i
— Vivian N. (@aufait_) 2016年6月18日
Pothole patching at Matumbato Rd #WhatIsARoad pic.twitter.com/6W4ZZoonST
— thomas mutahi (@tmutahi) 2016年8月10日
過去幾年來，肯亞不斷大力推動科技中心「薩凡納矽谷」（Silicon Savannah），天天喊著創新與變革的口號，但連像鋪平道路這種簡單的事都做不好。此活動的推行，代表著一群有靈活點子跟科技頭腦的人，決定腳踏實地，重新把目光放回優先解決這座城市的基本問題。
一位科技投資者兼這項活動的發起者之一 Ory Okolloh 認為，目前非洲對於「創新」這個概念有著普遍過度迷戀的狀況。「像是什麼地方缺電，就會有人跑來說不用擔心，這裡可以採用太陽能並成立新創企業；什麼地方學校糟透了，就會有另一批人跑來，想要推動新的教育典範；現在奈洛比連路都鋪不平，不過很多人覺得嘿沒關係，我們有Uber在路上跑，那就是進步。」
這項活動將持續到明年 1 月，投入協助的資料分析師 Chris Orwa 表示，雖然沒有辦法確保所有登記道路的問題都獲得維護，但他們發現只要是在「What is a Road」活動中被標記有問題而政府又有派員處理的道路，平均都在三天以內就解決了，和過去曠日廢時無人理的情況大相逕庭。
肯亞的奈洛比市民靠著網路及社群，可以更加關注某些公共議題或監督政府職責。反觀台灣，現在有許多公民平台做著類似的事；而我們也能進一步思考，科技除了一味追求進步，還能如何以人為本。
（首圖來源：Flickr/Jeff Turner CC BY 2.0）
