氣候變遷對環境帶來的衝擊，已經逐漸超出我們能負荷的範圍了。科學家表示，氣候變遷使喜馬拉雅山脈冰河融冰的速度到達警戒點，形成大量冰蝕湖，近來融冰使水位高漲，可能導致湖岸潰堤，進而摧毀山脈的社區聚落，於是，尼泊爾政府想出了一個方法要與大自然對抗。
距離世界最高峰聖母峰南邊約 10 公里，位處海拔 5,000 公尺上有一座名為伊姆扎湖（Imja Tsho）的冰蝕湖，其為目前尼泊爾境內約 3,000 座冰蝕湖中，水位成長最快速的一座。伊姆扎湖水深最高時一度達到近 150 公尺，且 2015 年喜馬拉雅山脈地區發生了 7.8 級強震，使冰蝕湖可能帶來突如其來洪水災難的機會增加，尼泊爾政府因此決定疏浚這座冰蝕湖。
尼泊爾政府找來聯合國開發計劃署（UNDP）援助這個項目，由 40 名尼泊爾軍人以及超過 100 位當地熟悉高海拔的工人輪班所組成的團隊，從今年 4 月起開始疏浚伊姆扎湖，利用直升機空運方式或犛牛來運輸所需建材與設備，經過半年的努力，原本水深 150 公尺的伊姆扎湖，水位降低了 3.5 公尺，相當於排出了超過 500 萬立方公尺的湖水。
為了使疏浚工程更加順利，團隊建設了一條 45 公尺長的隧道，讓湖水能順著向外流，並安裝機械閘門以控制排出的水量，負責帶領尼泊爾軍人團隊的 Lieutenant Colonel Bharat Lal Shrestha 表示，「這是個相當具挑戰的任務。因受到高山上風雪及稀薄空氣的影響，我們每天只能工作 2 至 3 小時」。
從 1984 年到 2009 年間，伊姆扎湖所覆蓋的面積由 0.4 平方公里擴大到 1.01 平方公里，引起相關當局憂慮其湖岸可能隨時潰堤，危及下游的村落，專家認為，若伊姆扎湖潰堤，所帶來的洪水將會威脅附近村落超過 5 萬居民的生命安全，甚至會對尼泊爾南部地區造成影響。
受到氣候變遷的影響，喜馬拉雅地區每十年氣溫上升了攝氏 0.6 度，是全球平均值的 3 倍，喜馬拉雅山脈冰河消退的速度越來越快，使冰蝕湖數量增加且覆蓋面積更為巨大。2014 年的一項研究曾警告，在本世紀結束前，喜馬拉雅山脈的冰河可能縮減 70%、甚至是完全消失。另外，國際山區整合發展中心（International Centre for Integrated Mountain Development，ICIMD）先前發佈的研究中指出，透過衛星影響可以發現，在 1977 年至 2010 年間，尼泊爾冰河已經消退了將近四分之一。
（首圖來源：Flickr/Mickey CC BY 2.0）
