美國的太陽能市場因產品價格下滑與 ITC（投資租稅減免）政策的激勵，在 2016 年表現不俗。美國研究機構認為，美國市場未來 5 年內仍可望在大型電站需求的刺激下繼續成長。
2016 年，美國的太陽能系統價格較 2015 年下滑近 20%；在價格與政策雙重策動下，2016 年美國的太陽能市場呈現前所未有的蓬勃景象。SEIA 的執行長兼董事長 Abigail Ross 表示，隨著產品價格跌至史上新低，美國太陽能裝機量與相關工作都會提高；現在有更多人因太陽能而受惠，未來 5 年成長趨勢仍然樂觀。
大型電站帶動裝機成長
由美國調研機構 GTM Research 與太陽能產業協會（SEIA）共同發表的一份報告指出，美國 2016 年的太陽能裝機量達 14.762GW，不僅是有史以來最高，亦較 2015 年倍增。裝機量的成長動能主要來自公共事業級的大型電站，平均每 36 分鐘就有一座 MW 級電站落成併網。
ITC 政策在 2015 年年底正式宣布展延，但不少廠商在此之前已規劃要在 2016 年底前完成大型電站建設，因此帶動了 2016 年下半年的大型電站併網潮。2016 年，美國有 22 個州的太陽能裝機量超過 100MW，也是史上最高。特別是在加州，2016 年第四季是連續第二個季度單季新增了 1GW 以上的大型電站。
相較之下，2015 年下半年起，住宅型需求開始趨緩；2016 年時，佔全年全國總裝機量只有 19%。
大型電站的強勁走勢預計將延續到 2017 年，GTM Resarch / SEIA 預估 2017 年的太陽能裝機量會較 2016 年小跌 10% 到 13.2GW，而大型電站仍將佔 66% 之多。另一方面，2017 年的住宅型市場預計會增加 9% 左右；非住宅型市場與社區型太陽能會以穩定的趨勢發展。
2022 年時年需求可望來到 18GW
考慮到 ITC 政策的變化，GTM Resarch / SEIA 認為，大型電站需求會在 2017 年開始稍微降低，到 2019 年之後捲土重來。到了 2022 年時，美國每年的太陽能需求會來到 18GW 以上。
而從 2017 年開始的未來 5 年之間，全國總裝機量會比過去增加近 3 倍之多；屆時太陽能發電將更加接近市電同價的水準。
（本文由 EnergyTrend 授權轉載，首圖來源：Flickr/Ben17_34 CC BY 2.0）
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