再生能源在澳洲已得到大量投資，尤其是南澳，根據南澳環境保護委員會（Conservation Council of South Australia）在 2015 年發表的報告，南澳約有 40% 電力來自風力與太陽能，超過四分之一房屋安裝屋頂太陽能板，而在未來，世界上最大的聚光式太陽能發電場域（CSP）也會出現在南澳。
該報告同時預測，到了 2030 年，南澳的再生能源占比有可能達 100%，而這項建設也讓南澳更接近目標。2017 年特斯拉才在南澳建立世上最大的鋰離子電池儲能工廠，今年南澳又有新的綠能建設要啟動，南澳代理能源部長 Chris Picton 表示，南澳正快速成為世界屈指可數的再生能源與儲能發展中心。
這座聚光式太陽能電廠將由美國 SolarReserve 公司斥資 6.5 億澳元（約台幣 151.3 億元）打造，預計在今年開始在奧古斯塔（Augusta）動工，屆時將產生 150MW 電力，並為 9 萬戶家庭供電，預計每年可生產 500GW 的能量，排碳量也可減少 200 萬噸。
該場域將會鋪滿 12,000 面鏡子，利用鏡子聚集太陽光至中央 220 公尺的高塔，其內部熔鹽（molten salt）將加熱到攝氏 565 度，並利用熱交換器（heat exchanger）將熱能轉移至水中產生蒸氣，可用於蓄熱或是用蒸氣來驅動發電機。
Picton 表示，這項設備為可調度的再生能源，將來也可為醫院、學校與電氣化鐵路等公用設施供電。澳大利亞潔淨能源理事會（CEC）執行總經理 Natalie Collard 則表示，南澳正在向全澳洲展示未來的再生能源趨勢，其電力系統正利用高科技、低成本的技術，迅速向更智慧與乾淨的方向發展。
聚光式太陽能較容易蓄熱
與太陽能光伏相比，聚光式太陽能需要更大的場地與金額，且容易受到天氣、雲量的影響，發電量相較太陽光伏也較低，目前大多國家還是以發展太陽光伏為主流。但聚光式太陽能有一項優勢──較容易蓄熱，可在夜間或是必要時利用熱能產生電。
2013 年全球的聚光式太陽能裝置量較 2017 年同期增長 36%，累積容量達到 3,425MW，而到了 2016 年，累積容量已達 4,815MW。為了與日益便宜的太陽光伏競爭，目前一些聚光式太陽能也會結合光伏技術，成為新型的太陽能系統。
（本文由 EnergyTrend 授權轉載；圖片來源：SolarReserve）
