為什麼會發生群眾恐慌？我們又該如何自保？

如果這時候你處在一個擁擠的環境，那情況就會更混亂。一般來說，1 平方公尺裡有 4 個人時，恰好是每個人可以轉一圈的狀況；但人數增加到 5~6 人時，你就會開始覺得處處受限、無法自由移動；一旦人數上升到 7 人甚至更多，你不僅會覺得不自在，甚至會覺得受到嚴重擠壓。

在這樣的環境中，當你與其他人互相推擠、爭奪移動空間，連一點喘息的機會都沒有時，要冷靜下來自然不容易。

雪上加霜：大家出不去

封閉空間則會讓一切更惡化。羅格斯大學的社會學家李克拉克（Lee Clarke）便指出，多數人與一群緊張的群眾共處在某個擁擠空間，且眼見逃脫路線被封死或逐漸減少，恐懼就會本能感染他們的思緒。

卡內基美隆大學的經濟與心理學教授洛因斯坦（George Loewenstein）也認為，如果處在（類）密閉空間，「某個地方的小騷動就有可能導致另一處發生大混亂，就算沒有人知道發生什麼事也一樣」。

▲ 2017 年 11 月，英國牛津街傳出發生槍擊事件，引起購物區和附近地鐵站一陣恐慌，現場可以看到有人跑離當地、有人衝進已經爆滿的商店。約莫 1 小時後，警方表示他們沒有找到任何槍擊蹤跡、嫌犯身影、受害者，因此解除恐攻警報。事後發現是兩人在地鐵站扭打，又有人在街道逃跑的身影引起群眾恐慌。

如果有熟人會好點

傑克遜州立大學學者馬森（Anthony R. Mawson）則指出，如果在事件當下有朋友、親人等熟悉的人在身旁，那多半可以降低個人的恐慌感受，他說：「熟識親友的存在，通常可以帶來冷靜效果，並降低（個人的）戰鬥或逃跑（fight-or-flight）反應。」

但反過來說，如果周遭沒有熟識的人，就會帶來完全相反的結果。特別是一個突發場合，我們周遭通常都是素未謀面的人，想要冷靜下來互相溝通就格外困難。

讓人冷靜不下來的種種情況

資訊不明、缺乏空間、沒有明確的逃生路線、一大波難以溝通的移動人潮──就是上述種種情形，使可以合作解決的情況很容易渲染成絕望的氛圍，讓這種盲目恐慌以倍數般的速度散播開來。

▲ 2015 年 9 月，穆斯林在參加麥加朝聖時因過度擁擠，發生踩踏意外，造成至少 719 人死亡，863 人受傷。當時是兩批信徒行進間發生對撞，場面才會失控。

「意識到時已經來不及」

所以我們有什麼辦法可以預防呢？老實說，就算事前準備再充足，群眾恐慌往往就是沒來由的發生，一如記者希伯克（John Seabrook）2011 年投書《紐約客》所形容的：「（群眾恐慌）幾乎是不可預測的，人們只有在已經來不及脫身當下，才意識到發生了什麼事。」

隨人潮逐流、避免跌倒

以個人的事前預防來說，我們可以先謹記有什麼逃生空間。對於已身處群眾恐慌的環境，在羅德島夜總會大火（Station Nightclub fire）生還、致力於研究該事件的蘭伯特（Tasmanian Julian Lambert）便建議道：「絕對不要反抗它（人潮)，因為這麼做的話你非常容易跌倒。」

你該做的是一邊隨人潮逐流，一邊設法移動到可以脫離人潮的空間……絕對要避免跌倒。

──群眾恐慌研究者 蘭伯特

不要忘記觀察現況

專精群眾管理的維德摩爾（Paul Wertheimer）也強調，大家務必站直身子、避免側身、彎腰等讓自己可能被推倒的姿勢。他也建議當下要保持警覺，試圖理解到底是什麼導致前線群眾出現恐慌情緒，並尋找脫身的路線。此外，也要避免被群眾推到柵欄或牆角，因為在退無可退的情況下，肺部可能會受到壓迫而窒息。

確保呼吸很重要

同樣是基於呼吸考量，維德摩爾也建議人們在移動時像拳擊手一樣雙手護在胸前，一方面是為了確保自己有一定的移動空間，一方面也是為了確保有足夠的呼吸空間。而且也要謹記保持體力的重要，不要大聲呼叫。

跌倒了也要防禦好

如果真的不小心跌倒了，也沒辦法爬起來，維德摩爾指出，那人們應該以雙手護著頭部、胸部，並將雙腿蜷曲起來行胎兒姿勢防禦。

▲ 有人認為，在密集空間跟著大家一起恐慌，其實也是一種「戰鬥與逃跑」的生物本能。但不論如何，保持冷靜很重要。

當代的大家更容易恐慌

其實也有人發現，同樣是群眾恐慌，當今大眾往往對同一事件更容易出現過度反應，甚至因為群眾恐慌引起的混亂都比事件本身來得具威脅性。

曼徹斯特都會大學的群眾科學教授史帝爾（G. Keith Still）相信，這是因為在網路、電視等媒體的推波助瀾下，讓我們往往碰到一件事情，就會過度聯想到最糟糕的情況，進而感到慌亂。

多想幾秒鐘，你可以不用這麼做

對此，史帝爾總結道：「人們在還沒想清楚前就開始逃跑了…….評估，不要反應。可能只需要幾秒鐘的時間，你就會做出不一樣的行動。」

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（本文由 地球圖輯隊 授權轉載；圖片來源：達志影像）