經過深思熟慮，今年夏天福特終於決定讓自動駕駛計畫「單飛」了，還承諾 2030 年前投資 40 億美元。
近日，福特自駕車有限公司 CEO Sherif Marakby 做客 Vergecast Podcasting 節目，分享公司自動駕駛計畫的願景，他還透露一些有關福特首款自駕車的新細節，該車將於 2021 年正式問世。
需要注意的是，隨著這款車一同落地的還有福特的全自動駕駛接駁車和貨運服務，因此它的地位相當重要。
Marakby 透露，這款車已通過設計和油泥模型階段，與現在的福特 Fusion 自駕測試車（部署在邁阿密和匹茲堡）不同，福特首款自駕車會擁有更多 SUV 的特點。
Marakby 採訪時表示：「要說載人和運貨，還是空間開放、進出方便、頭部空間充足的車更好。」從這些特點來看，福特做的肯定是 SUV。
其實福特首款自駕車採用 SUV 造型並不讓人驚訝，畢竟今年稍早這家百年巨頭就宣布，未來公司旗下產品線（美國市場）只會保存兩款轎車（當然，現在的汽車市場 SUV 也是大趨勢）。
後來川普舉起貿易大棒後，福特未來在美國市場銷售的轎車更直接縮減到野馬（Mustang）一款（FOCUS 為中國生產）。
據了解，Marakby 雖是福特老員工，但中間曾在 Uber 負責過自動駕駛計畫，這次重回福特也是帶著滿滿的經驗。採訪中他還分享了一些福特自動駕駛計畫一些不為人知的深度思考，比如百年巨頭打破常規，直接從零開始設計自駕車，而非用現有車型修修補補（通用的全自動駕駛版 Bolt 也是這思路，反而來自矽谷的 Waymo 成了「改裝廠」）。
Marakby 指出，這樣大刀闊斧搞設計也是擔心現有車輛改裝後的耐久性，畢竟自動駕駛服務想盈利必須全天工作，因此行駛距離要長得多。
除此之外，Marakby 還透露福特首款自駕車的動力系統──混合動力，他並不看好當下火熱的純電動車。
Marakby 還講述了福特為何加入自動駕駛戰局，同時分析公司在邁阿密等城市早期測試的得失。最後他分享了自己對福特自駕車用戶體驗的想法。
與其他公司相比，福特的自動駕駛計畫低調很多，同時自動駕駛服務落地的時間也相當「佛系」，比主要競爭對手慢上好幾年（Waymo 是今年底，通用 Cruise 明年）。留給福特的時間不多了，2021 年能否後發制人，一起拭目以待。
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