美國航太巨擘洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）3 日公布一架能登月的概念太空船，響應美國國家航空暨太空總署（NASA）將在未來十年恢復探月及探索火星的計畫。
NASA 表示，計劃自 1972 年以來首次將太空人送上月球，做為未來火星之旅的初步階段，這是美國總統川普設定的官方政策一環。
為實現這目標，NASA 號召航太製造商，提出建造稱為「月球門戶」（Lunar Gateway）的繞月太空站及登月太空船計畫。
根據 NASA 於 8 月發表的日程，在他國協助下，繞月太空站應可在 2020 年代組裝，到了 2026 年料能容納 4 人。
洛克希德馬丁公司的概念登月太空船 3 日在德國不來梅（Bremen）國際太空大會（IAC）上亮相，設計用於月球表面和繞月太空站「月球門戶」間穿梭。
這艘四足太空船乍看像美國 1969 年首批登月太空人使用的太空船長高版，可容納 4 人並攜帶 1 公噸重的設備，返回繞月太空站前，還可在月球上停留長達 2 週而無需加油。
在此之前，NASA 希望在 2023 年送太空人乘坐洛克希德馬丁太空船獵戶座（Orion）進行 8 天繞月行。這艘飛船將由 NASA 太空發射系統（SLS）送入太空，SLS 仍在開發階段，目標成為史上最強火箭。
另外，美國私人企業太空探索科技公司（SpaceX）也計劃 2023 年用自家打造的大型獵鷹火箭（Big Falcon Rocket）展開首次私人環月旅遊，日本億萬富翁前澤友作將成首位乘客，承諾邀請 6 到 8 位藝術家相隨。
（譯者：侯文婷；首圖來源：Lockheed Martin）
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