加拿大瀕危野生動物狀況委員會專家 3 日警告，北極熊可能會從廣袤的北極地區消失，因為北極海冰不斷融化，使得這種加拿大最大陸地掠食動物捕捉獵物面臨困難。
加拿大瀕危野生動物狀況委員會（The Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada, COSEWIC）主席之一福布斯（Graham Forbes）發表聲明說：「顯而易見，我們必須密切關注這個物種，因為整個棲息區正面臨鉅變。」
他解釋，北極熊使用海冰和「冰釣者熟悉的守株待兔技術」獵食海豹。他表示，北極夏季無冰期延長後，將使北極熊獵食「比較困難得多」。
然而，北極原住民伊努特人（Inuit）謹慎樂觀地認為，北極熊將會適應環境。
COSEWIC 在最新的評估報告中兼顧科學和伊努特人的知識，報告論定，「儘管目前尚無絕種危險，這個物種仍面臨不確定的未來」。
北極熊被列為特別關注的物種（Special Concern），意即可能受到威脅或瀕危的物種。加拿大是全球三分之二北極熊的棲息地。根據 2011 年最後一次清點，加拿大共有 1 萬 5,500 隻北極熊。
（譯者：葉俐緯；首圖來源：pixabay）
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