電影《猩球崛起》中,因為基因藥物覺醒的黑猩猩聯合起來反抗人類,幾乎將人類逼入絕境。如果以為這樣的劇情只會在電影上演,現實剛好相反。
因為黑猩猩是不少富豪喜愛的寵物,一直很受盜獵者青睞。因只有幼小黑猩猩適合當寵物,盜獵者通常會將家族的成年黑猩猩屠殺殆盡,每年黑猩猩非法交易金額高達數百億。
Instagram 等社交網站就有很多交易黑猩猩的貼文,為了拯救這瀕臨滅絕的物種,有人開發出一套全新的黑猩猩臉部辨識系統,幫助保護組織和執法機構及時發現網路非法交易的黑猩猩。
▲ 被盜獵的紅毛猩猩。
這套臉部辨識系統叫 ChimpFace,發起人 Alexandra Russo 與電腦視覺專家 Colin McCormick 共同開發。他們從動物保護組織收集了數千張黑猩猩照片,用以訓練演算法。
據 Alexandra Russo 介紹,下一步將會構建可辨識某隻黑猩猩的演算法,將從 Google 和 Facebook 等公司的人臉辨識演算法吸取經驗,因不同的黑猩猩臉部會出現完全不一樣的辨識,是 ChimpFace 最大的挑戰。
這項技術去年入圍 Conservation X Labs 的技術獎評選。Conservation X Labs 是致力於用戶技術創新來保護瀕危物種的公司。如今 ChimpFace 與執法部門、社交媒體合作開發新版本,以盡快讓這項技術投入實際應用。
雖然人臉辨識技術已在智慧手機普及,黑猩猩和人類也同屬靈長類動物,但辨識難度卻比人臉高得多。
之前美國密西根州立大學也曾開發一套用於靈長類動物的臉部辨識系統 PrimNet,研究人員曾將人臉辨識技術用在靈長類動物,出現「過度擬合」的問題,也就是說細節不夠明顯。
這是因為動物的毛髮和眼睛色彩等特徵有較大差異,因此研究團隊不得不手動標記動物的眼睛和嘴巴,協助系統辨識。
基於人工智慧的 ChimpFace 同樣離不開人工,電腦視覺專家 Colin McCormick 表示在演算法標記好網路可能的貼文和照片後,依然需要人工審核。
儘管動物臉部辨識還不夠成熟,但類似技術的應用已越來越多。比如剛提到的 PrimNet 能配合 Android 應用追蹤這些動物,以協助森林保育人員保護瀕危的靈長類動物,準確率超過 90%。
在養殖領域,羊臉辨識和豬臉辨識也開始投入應用,阿里和京東去年都推出豬臉辨識技術,養殖場透過這項技術觀測與記錄每隻豬的體重、生長、健康情況。
據聯合國環境規畫署統計,每年約有 3 千隻類人猿被非法販賣,自從 2005 年以來有約 3 萬隻類人猿在盜獵過程死亡,希望此技術能改變牠們的命運。