印度發現青蛙新物種，6,000 萬年前就存在

印度科學家最近在克勒拉省瓦亞納德縣西高止山發現青蛙新物種，身長僅 2 公分，且遠在 6,000 萬年前就存在，命名為星夜侏儒蛙。

《印度人報》（The Hindu）報導，首先發現星夜侏儒蛙（Starry Dwarf Frog Astrobatrachus kurichiyana）的人，是班加羅爾的印度科學所（Indian Institute of Science）生態科學中心青蛙研究員威加雅庫瑪（Vijayakumar S.P.）。

（Source：《PeerJ》）

威加雅庫瑪 2010 年 6 月在克勒拉省（Kerala）瓦亞納德縣（Wayanad）庫瑞奇雅瑪拉（Kurichiyarmala）的山上看到沒見過的青蛙，因而展開研究，論文 12 日正式於國際期刊《PeerJ》刊登。

星夜侏儒蛙身長僅 2 公分，身上有蒼白帶些藍色的斑點，腿部帶有鮮豔的橙色，是生活在瓦亞納德縣西高止山（Western Ghats）山頂林葉下的兩棲動物。

威加雅庫瑪透過電子郵件答覆《印度人報》時說，當他看到星夜侏儒蛙時就知道這是新物種，有許多有趣的形態特徵，是他在西高止山其他種青蛙身上沒看過的。

（Source：《PeerJ》）

威加雅庫瑪與同事，包括美國喬治華盛頓大學（George Washington University）的研究人員共同研究星夜侏儒蛙的身體、骨骼和遺傳特徵，並與世界各地博物館收藏的青蛙標本比對後，確定為新物種，並以身上有繁星點點特徵的 Astrobatrachus 字眼，及發現地的庫瑞奇雅納（Kurichiyana）部落名稱，命名為星夜侏儒蛙 Astrobatrachus kurichiyana。

研究人員表示，星夜侏儒蛙不但是新的物種，且因為特徵有很大不同，足以列為新的亞科（subfamily）；根據研究，星夜侏儒蛙已在地球存活 6,000 萬年了。

研究也發現，星夜侏儒蛙的三角形趾尖與南美洲和非洲青蛙類似，最接近的親屬是在西高止山脈溪流生活的 Nycibatrachinae 蛙群和斯里蘭卡的 Lankanectinae 蛙。

（作者：康世人；首圖來源：喬治華盛頓大學）