美國空軍成功以雷射擊落導彈

美國空軍日前宣布，美國空軍研究實驗室 4 月於新墨西哥州 White Sands 導彈發射場測試，成功利用雷射武器系統擊落多枚飛行中的導彈。系統全名 Self-Protect High Energy Laser Demonstrator（SHiELD），現在安裝於地面，但系統未來會安裝在軍機上，避免飛行中受攻擊。

負責此計畫的空軍研究實驗室 William Cooley 將軍表示，測試是定向能源系統的一大進步，能防範對抗性威脅。SHiELD 未來會安裝在軍機上，將地對空或空對空的導彈擊落，SHiELD 由 3 個主要部分組成，包括雷射系統、瞄準用的控制系統，還有供電系統。空軍研究實驗室表示，SHiELD 有許多好處，例如高準確度和瞬間擊中目標，也不怕彈藥用光，飛行員可迅速瞄準其他目標，也不會出現火光或卡彈等傳統武器的問題。

不過 SHiELD 並非毫無弱點，天氣環境就會影響效能。美國空軍 2016 年已開始這項計畫，並在 2017 年與軍事生產商洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）簽約，目標在 2021 年於軍機測試。現在測試成功，空軍研究實驗室和 Lockheed Martin 的下一步是縮小 SHiELD，以安裝到軍機。