臨近蘋果秋季發表會，關於新 iPhone 的消息又多了起來。據 The Information 報導，蘋果將暫緩推出可讓 iPhone 之間無需網路也能通訊的對講機功能 walkie-talkie。
比起超廣角拍攝和反向充電等新功能，iPhone 對講機新功能受到的關注不多，但蘋果對無網路通訊的投入不小，據 The Information 報導，蘋果內部負責這個專案的團隊人數高達近千人。
iPhone 對講機功能和英特爾一起開發，可透過 900MHz 無線電頻道，繞過營運商和數據網路達成長距離通訊，讓 iPhone 使用者在沒有 Wi-Fi 和數據網路的情況下互相通訊，包括語音通話和文字資訊互傳。
蘋果去年已將對講機功能帶到 Apple Watch，但和計劃用於 iPhone 的不一樣，仍然需要在蜂巢式網路或 Wi-Fi 下才能使用。
據悉蘋果之所以擱置 iPhone 對講機功能，主要有兩個原因。一是專案負責人 Rubén Caballero 已在 4 月離職，且據知情人士透露，這項技術需使用英特爾的數據機晶片，但蘋果計劃在 2020 年仍使用高通晶片，因此這項功能暫時不會出現在 iPhone。
但熟悉該專案的人也表示，對講機功能仍有可能出現在未來 iPhone。因當初蘋果決定在 iPhone 採納這項技術，就是考慮到未來蘋果會逐漸擺脫高通晶片。
其實蘋果也不是第一家打算推出無網路通訊的智慧手機廠商，今年 MWC 大會，OPPO 就推出「無網路通訊技術」，與蘋果 walkie-talkie 類似，可在手機沒有 Wi-Fi、行動網路及藍牙的情況下，依然可交流語音和文字。
據 OPPO 介紹，這項技術可透過手機組成的區域網路通訊，距離達 3,000 公尺，低電量下可維持 72 小時的文字通訊續航。
雖然這種技術和對講機十分類似，但跟一般使用射頻載波信號的原理不太一樣。這種基於自組網的通訊技術常用於物聯網領域的數據傳輸，最早則是美軍當成戰術通訊系統 Ad Hoc，直到 2000 年才開始民用。
那麼將手機變成對講機到底有什麼用呢？其實就像點對點 Ad hoc 網路在民用領域的用途類似，主要應用場景是在地震、水災等蜂巢式網路失效的極端條件，以及大型演唱會、體育賽事現場等訊號較差的環境。
一般情況下我們並不需要一台對講機，但手機如今基本是人手一支。如果類似的對講機功能在更多智慧手機普及，很多場景都有不小的實用價值，而像商場、餐廳和工地等需要專網通訊的場景，或許就不再需要專門的對講機了。
（Source：pixabay）
不過在手機應用這種技術需要調整內部結構，廣泛普及還需要更長時間，於是一些第三方廠商想出別的方式來達成無網路通訊。
比如紐約新創公司 goTenna 在 2014 年推出迷你信號棒，連接手機應用軟體後，手機簡訊、定位資訊，就能透過信號棒轉換成「特低頻」無線電波發射出去，由另一個 goTenna 信號棒接收，官網稱最遠傳輸距離可達 50 英里。
雖然 goTenna 創始人希望將這裝置普及到大量智慧手機，但除了企業和公共部門，很少人願意為如此小眾的應用場景花近 200 美元，因此將這種技術內建於智慧手機顯然是更好的選擇。
但這種去中心化的通訊模式要大規模在智慧手機普及，也不是手機廠商能決定的，畢竟這已把手伸到電信商的盤子裡。且出於安全因素考量，這種難以管控的通訊模式也未必符合監管部門的要求。
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