波音「星際飛機」太空船因為軟體出錯,未能達成對接國際太空站的任務目標,提早 6 天返回地球,22 日按計畫降落美國新墨西哥州白沙沙漠(White Sands)。
「星際飛機」(Starliner)這次任務功敗垂成,打擊了美國國家航空暨太空總署(NASA)不再仰賴俄羅斯火箭運送太空人到太空站的計畫。
路透社報導,太空船在美東時間 22 日早上 7 時 58 分(台灣時間晚上 8 時 58 分)降落在白沙沙漠。
NASA 署長布萊登斯坦(Jim Bridenstine)曾指出,「星際飛機」的計時裝置出錯,導致太空船無法正確判斷飛行位置和作業階段,因此燃燒過量燃料。
波音太空和發射部門高級副總裁齊爾敦(Jim Chilton)告訴記者:「我們啟動計時裝置的時間錯了。」
「星際飛機」任務失敗是波音公司繼 737 Max 客機兩度失事奪走 346 條人命而被迫停飛後,所遭遇最新重大打擊。
Today, @BoeingSpace’s #Starliner spacecraft safely returned to Earth with a bullseye landing. Although the spacecraft didn’t reach its intended orbit and dock to the @Space_Station, it did complete many test objectives for our @Commercial_Crew program: https://t.co/1jWkMI5oA6 pic.twitter.com/SEm2iKUviR
— NASA (@NASA) 2019年12月22日
(譯者:陳韻聿;首圖來源:NASA)