為了達成目標 2050 年零排碳目標，英國擬擴大離岸風電布局，盼 2030 年讓離岸風電發電量成長 3 倍。
根據強生政府的競選宣言，在 2030 年會將離岸風電裝置量從 10GW 增加到 40GW，並在 2050 年實現由陸上風電、太陽能、水力與生質能組合而成的碳中和能源藍圖，也就是說，英國要在 30 年後將乾淨能源發電占比從 40% 提高到 100%。
英國再生能源發展強勢，綠能裝置量已在去年 7-9 月超越化石燃料，其中風力發電是英國再生能源主力，得益於不少超大型離岸風場併網，風能發電占比已達 20%，生質能與太陽能則分別是 12% 與 6%。
根據英國皇家財產局（Crown Estate）最新數據，截至 2018 年底，英國運作中的離岸風場共有 38 座，共有 2,000 台左右的風機運轉中，同時也有 1,000 台風機在規劃階段。目前最大風場則是 2019 年 2 月併網發電、容量高達 1.2GW 的 Hornsea One，第二名則是 2018 年 9 月上線、規模達 659 MW 的 Walney Extension 。
此外，英國還有幾個風廠也在計畫開發中，目前總發電量 3.6GW 的全球最大離岸風電場 Dogger Bank 更已開始動工，年發電量能滿足 450 萬家戶用電需求，預計 2023 年正式啟用，其中風場採用 GE Renewable Energy 的 Haliade-X 12MW 風機，總高度為 260 公尺、葉片旋轉直徑 220 公尺，每台風機的高度只比台灣第三高的微風南山還矮一點點而已。
除了設立離岸風電目標外，強生政府也想加速浮動式離岸風電的發展，拋開傳統固定式基樁僅能在淺海裝設的限制，拓展離岸風電的部署範圍。而目前世界上最大的商業浮動式離岸風電也位於英國，為蘇格蘭外海的 Hywind Scotland，於 2016 年動工、2017 年 10 月成功商轉，裝置容量達 30MW。
而 Hywind Scotland 的發電表現也不錯，根據 Equinor 2018 年的資料，即使電廠先後經歷颶風與暴風，承受不少苛刻環境檢驗，平均風力容量因數（Capacity Factor）仍達 65%，遠高於美國陸上風電平均的 37%，也比一般離岸風電還要高。
不過所有建設或多或少都會影響環境，離岸風電也不例外，有不少環保組織擔憂擴大離岸風電布局對海洋生物與候鳥的影響。
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（首圖來源：Flickr/Andreas Klinke Johannsen CC BY 2.0）
