按照德國目前的能源政策與時間表，預計會在 2022 年全面停用核能，2030 年後逐漸關閉燃煤發電廠，最後在 2038 年前將關閉全部 84 座燃煤發電廠，不少礦場勢必也會走入歷史，屆時開採過後留下的一個個巨大坑洞有什麼用處呢？
燃煤發電廠雖然能帶來龐大又便宜的電力，卻也為環境造成不可挽回的傷害，其中露天開採是較常見的褐煤採礦方法，當煤層的深度小於 100 公尺時，多會直接在地面開挖、不斷移除土石直到抵達煤層，開採過的廢土則會倒至已開挖的地方，這種方法便宜，但會直接傷害景觀、並大量抽取地下水，遠看露天礦區會是一片土灰色的荒蕪。
當礦區不再開採，這片地其實難以恢復到過去的狀態，酸鹼值與水土保持皆已改變，因此淘汰煤電後，如何管理廢棄礦坑將是個問題。對此，德國再生能源開發商 Baywa re 委託德國弗勞恩霍夫協會太陽能系統研究所（Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems，Fraunhofer ISE）對現有的礦坑人工湖評估浮動式太陽能效益。
Fraunhofer ISE 計算後得出，若將目前的褐煤礦區人工湖全部用來發展浮動式太陽能的話，潛力裝置量將高達 56GW，扣掉發展成旅遊勝地、自然保護景觀等他用，也還有 2.74GW 的潛力。
在該研究中，他們估算現有共 500 座、總面積超過 47,251 公頃的礦坑人工湖，這些人工湖大多位在布蘭登堡、薩克森-安哈特與薩克森自由邦，有 4.9% 面積可發展浮動式太陽能，而潛力最大的地方就在勞西斯礦區。
德國也積極將礦區復育成人工湖，其中勞西斯與中德礦業管理公司（LMBV）已改造許多勞西斯礦區與德國中部留下的礦區。
▲ 位於薩克森-安哈特的 Geiseltalsee 湖泊原先也是礦場，上圖為 2013 與 1978 年的空拍圖。（Source：LMBV）
因此未來燃煤電廠關閉，礦坑相繼復育成人工湖後，若發展太陽能將有助於德國綠能發展。目前德國再生能源占比已達 46%，40% 為煤炭與天然氣、14% 來自核能，若德國要完成 2035 年再生能源占比 65% 目標，德國太陽能裝置量得擴大 9 倍，達到 500GW，水面型太陽能也可成為重要戰力。
德國已開放太陽能競標市場，容量超過 750KW 的太陽能廠都得進入競標機制，不過浮動式太陽能的成本較高，對此 Fraunhofer ISE 表示，相較於一般的地面型太陽能廠，水面式太陽能的成本高出 10-15%，可能要效法荷蘭，推出補助或是技術獎勵。
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（首圖來源：LMBV 影片截圖）
