美要稀土全自製？廠商「血統不純」，五角大廈贊助計畫喊卡

美國總統川普（Donald Trump）原本計劃重新規劃美國的稀土供應鏈，減少對中國的依賴，但最新消息顯示，五角大廈原定對兩大稀土礦場的投資案，已於 4 月因為政治因素喊卡。值得注意的是，獲得投資的兩大稀土廠一家為澳洲廠商、另一家雖為美國廠商但卻有中資入股。

路透社 22 日獨家引述政府文件報導，澳洲稀土供應商 Lynas Corp.、在加州經營 Mountain Pass 礦脈的美國稀土廠 MP Materials，原本都在 4 月 22 日宣布獲得五角大廈贊助，將分別於德州、加州興建稀土萃取分離廠。不過，稍後市場卻傳出，一家中國企業擁有 MP Materials 少數股權。這促使 Ted Cruz 等 5 名參議員寫信要求五角大廈只能資助美國自有的稀土廠建設案。

五角大廈也於 4 月 29 日通知申請者投資案已擱置，需待進一步研究出爐。不過，文件也顯示，五角大廈計畫在額外研究完成後，直接放行投資案。目前不清楚軍方的調查內容。

五角大廈的贊助案，主要是針對較不常見的重稀土元素，這種稀土廣泛應用於武器。美國地質調查局（United States Geological Survey）資料顯示，Lynas、MP Materials 礦場的重稀土蘊藏量皆不高。

美國參議員 Mike Enzi 向來支持礦物資源公司 Rare Element Resources Ltd. 在懷俄明州打造的稀土礦場。他簽署了 4 月寄給五角大廈的信函，表示他希望贊助款能投入美國礦脈，支持美國打造新的稀土供應鏈。

雪梨晨鋒報（The Sydney Morning Herald）報導，Lynas 22 日對澳洲證券交易所（ASX）的公告確認了上述消息。公告稱，「Lynas 仍舊是該計畫第一階段選定的兩家業者之一。不過，就 Lynas 理解，美國政府的第一階段計畫目前已因政治因素而暫緩。」

Lynas 是中國以外地區唯一一家大型稀土生產商，該公司在西澳州採掘稀土，並於馬來西亞處理稀土礦。

（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：shutterstock）