再生能源發電量跟天氣息息相關，陰雨天太陽能發電效益自然不好，高壓無風天氣則是風力發電最討厭的時刻，因此若要穩定電力供需，勢必需要提高氣象預測精準度以及時時注意是否有意外狀況。
不少現行或尚在規劃電力市場中，都需要根據氣象即時滾動更新未來一段時間的發電預測，像是日前預測、小時前預測或是每幾分鐘更新未來 3 小時的預測等，而最近德國卡爾斯魯爾理工學院（KIT）、德國氣象局（DWD）和太陽能服務提供商 Meteocontrol 團隊則展開 PermaStrom 計畫，著重研究各種氣膠（大氣氣膠，Aerosols）如何影響氣象與太陽輻射，如何修改氣象預報系統。
氣膠就是空氣中的微小粒子，再細分為來自天然環境與人類排放的，其中雲霧、火山灰、灰塵、微生物就是自然源，人為源則較與空氣污染有關，目前已知氣膠會影響天氣與氣候，且微小的懸浮微粒就會造成強烈風暴，小小幾顆威力不容小覷。
在過去的實驗中，研究人員已經研究來自撒哈拉沙漠的沙塵雲帶，如何跨越海洋與國家最後影響德國天氣，再進一步修改預測以便評估太陽能發電量，但當時專家指出，這項研究只是冰山一角，還有必要加以研究其他類型氣膠，像是森林大火造成的煙霧與粉塵，畢竟科學家尚未完全了解雲跟氣膠的相互作用。
撒哈拉空氣層（Saharan Air Layer，SAL）是撒哈拉沙漠在春夏、秋初生成的巨大沙塵帶，每年會帶著 6,000 萬噸的粉塵朝海上與北大西洋、美洲前進，過去 KIT 氣象學家 Bernhard Vogel 表示，平均來看，春夏季每月起碼會有 4 天受沙塵侵襲，最長有到 9 天。
而夏秋季歐洲也會發生森林大火，不管是漂洋過海來歐洲的沙塵，還是森林火災造成的黑霧，這些懸浮粒子都會影響天氣，若要精準預測太陽能發電量，氣象資訊總是愈完善、詳細愈好，因此團隊想透過氣象預報、衛星資料和改良版天氣預報 ICON-ART 模型系統，藉此得知沙塵帶來襲時的雲層是否有所不同，這些差異是否又是因為氣膠引起。
Meteocontrol GmbH 也正結合電網營運需求，開發全新的預測系統，Meteocontrol GmbH 負責人表示，電網運營商可以採用全新的預測模型以驗證研究結果。目前德國經濟事務和能源部（BMWi）也已撥出為期 4 年的補助，總額達 250 萬歐元，專案已在 2020 年 5 月啟動。
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- Tiny particles have outsize impact on storm clouds, precipitation
- An unusually large Saharan dust cloud is moving across the Atlantic. It will reach Carribeans and the southern United States by the end of the week!
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（首圖來源：Flickr/NOAA Photo Library CC BY 2.0）
