超新星衝擊波不是球形可能是因磁場影響

當恆星爆炸，能量傾向以接近球形釋放，但有時恆星最初爆炸後，產生的衝擊波可沿著一個方向拉長，科學家透過實驗推測，可能是磁場效果造成。

超新星爆炸是巨大恆星核心形成鐵核時死亡導致的爆炸，產生的電磁輻射可照亮整個星系。爆炸釋放的衝擊波以光速向外傳播，並猛烈衝撞附近的氣體與灰塵。超星新爆炸模型傾向預測爆炸時的球對稱性：恆星發生初始爆震（detonation）時，當衝擊波衝破爆炸恆星表面，衝擊波傾向沿著恆星球面均勻向外膨脹。

但許多超新星殘骸形狀並不是球形，這不可能是因衝擊波遇到的氣體和灰塵太薄了，無法對恆星殘留物產生巨大影響。為了研究調查這謎題，巴黎理工學院科學家利用雷射光做了縮小版超新星爆炸模擬實驗，但僅靠雷射光還不足以複製目前觀測超新星殘骸的延伸結果。

但當研究人員添加磁場後，發現實驗室的衝擊波會自行成形，且與磁場方向一致，並產生類似超新星殘骸的空洞現象。研究發表於《The Astrophysical》期刊。

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（本文由 台北天文館 授權轉載；首圖來源：shutterstock）