為什麼「磅」的縮寫是lb、「盎司」的縮寫是oz？

測量單位的縮寫大多都相當直覺，通常由英文字的字首代表，像是公尺（meter）縮寫為 m、公克（gram）縮寫為 g、公升（litre）縮寫為（L）。但凡事都有例外，磅（pound）的縮寫是 lb 而非 p，盎司（ounce）的縮寫是 oz 而不是 o，各位看官有想過為什麼嗎？

lb 是拉丁文 libra 的縮寫，原本的意思是平衡或度量，就如同它在星座所代表的天秤；除了拉丁文，古羅馬時代的度量單位也用到 libra 這個字，為 libra pondo ，意思是「一磅重量」，因此重量單位的英文字 pound，就來自 pondo，縮寫則來自 libra。而英磅符號 £ 也來自 libra ，義大利原有貨幣里拉（lira, ₤）同樣也出於此。

至於 ounce 則跟拉丁文的 uncia 有關，之後藉由盎格魯－諾曼法語進入英文世界，當時有兩種寫法 unce 或 ounce，但縮寫則來自中世紀時期的義大利用語 onza。如今這個字的義大利文已變為 oncia，而曾經被羅馬帝國統治的地區則早已轉換為公制單位。