3D 列印是人體再生醫學發展方向的重要一環，但目前除了技術上還有一大段距離，列印用的「墨水」也得要符合各項需求，包括能被身體接受不會被排斥或毒害人體。科學家已經發現一種天然的化合物可以加入 3D 列印的過程，人體很熟悉它，叫做「核黃素」(Riboflavin)，也就是維生素 B2。
美國北卡羅萊納大學系統與德國漢諾威雷射研究中心 (Laser Zentrum. Hannover) 共同發現維生素 B2 在 3D 列印中可以扮演的角色。「這讓植入物的生物相容性範圍大為擴展，也可以用來發展客製化植入物技術。」北卡聯合生醫與工程教授 Roger Narayan 博士說。
他們專注於透過脈衝雷射產生雙光子聚合反應為原理的 3D 列印技術，因為這種技術可以用來製造具有微小細節的小型物件，例如生物組織工程會用到的組織框架、微細針頭或一些可攜帶藥物分子的載體，它們的大小少於 10 微米 (um)。雙光子聚合反應能將帶有光感應化學物質的液體轉變成固體，透過控制曝露光線量的多寡，就可成為一種 3D「列印」。
▲雙光子聚合反應下製作出的奈米級結構物(Photo Credit: Photonics 4 Life)
雙光子聚合反應的缺點是光感應化學物質多半對人體有毒。不過這次研究團隊發現維生素 B2 可以擔當這個責任─它對人體無毒，還是必需品。這項研究刊登於「再生醫學」(Regenerative Medicine) 雜誌網站。
(Cover Photo Credit: Photonics 4 Life)
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