韓最大通訊軟體商 Kakao 與 No.2 入口網站 Daum 戰略性合併

南韓最大通訊軟體 KakaoTalk 公司 Kakao 原本打算於 2015 年在韓國上市，但在上市之前，於5月26日宣布與韓國第二大入口網站 Daum 合併，Line 母公司同時也是韓國第一大搜尋入口的 Naver 公司股價聞訊重挫 3%。

兩家公司於本月 23 日簽訂合併協議，並將於今年 8 月召開股東大會說明，在 10 月 1 日前完成合併，合併後的新公司稱為 Kaum Kakao，預計市值達 2.3 兆韓元，約合台幣 676 億元。

Kakao Talk 曾經推出「Gift 服務」，首次將手機應用與現實活動的送禮結合，讓用戶可以在應用內購買虛擬咖啡或巧克力優惠卷給朋友，讓朋友可以到店家兌換，而引起了通訊軟體商業模式的討論。

雖然 Kakao Talk 在韓國市佔率超過90%，用戶數超過一億，手機遊戲下載也突破了5億人次，但從 Techcrunch 去年底所製的圖表來看，Kakao Talk 要真正跨出韓國地區，可能還得要努力一番。

圖片來源：TechCrunch

通訊軟體的服務在最近面臨重要的轉型期，原本背景不是以大公司起家的 Whatsapp 與 Viber 都相繼被收購，而 Wechat 、Kakao Talk 以及 Line 則想盡辦法要跨出原有的勢力範圍找出一片天，除了 Facebook Messanger 可以靠臉書本身的優勢，在已經習慣單一通訊軟體的用戶上殺出一條血路外，基本上全球網路發達國家的勢力都已經大勢底定。

事實上通訊軟體跟社群媒體有個很類似的特性，朋友越多、使用的人就會逐漸產生黏著性，最終通訊軟體跟社群媒體都會因為朋友的數量多寡，而逐漸產生排他性──因為同時使用兩種同性質軟體太過於麻煩，幾乎一個地區大都會只有一個較多數人使用的龍頭通訊軟體，即使使用者會可能會同時使用兩到三種通訊軟體，但以絕大部分的情況來說，最常用的通訊軟體也只幾乎只會有一個。

雖然許多媒體談到 Kakao Talk 整合後將會有什麼不同的優勢，但事實上在行動通訊軟體蓬勃發展的四到五年間，我們已經可以看到這些勢力範圍已經難以被取代，即使有層出不窮的通訊軟體出現，目前來看，這些通訊軟體的地位幾乎都難以動搖，Kakao Talk 如果要藉由這次併購獲得更多資金進軍海外，那他勢必得將自己擅長的「Gift 服務」推到各個地區，才有可能威脅到韓國以外地區的通訊龍頭地位。