最近，有文章稱，微軟應該將最新推出的作業系統 Windows10 免費發售，以提振 Windows 系統近年來節節下滑的銷量。該文章指出，微軟 Windows 系統已經變得過於龐雜、版本分裂現象嚴重，開發者往往需要針對不同的 Windows 版本開發多個程式。免費升級的策略可以大規模的提升 Windows 系統慘澹的升級率，促進平臺統一。此外，使用者因系統免費升級而節省下來的資金可能將會被用來購買微軟的其他服務，促進微軟其他業務的發展。聽起來似乎不錯，但「免費」真的可以拯救微軟嗎？
別開玩笑了！
如果免費可以救微軟，Linux 早就統治世界了
對於任何一個熟悉網路的人來說，免費並不是新鮮的事情。早在上世紀 90 年代，Linux 就已經以免費開源為人們所知。如今 24 年過去了，Linux 的市場佔有率依然是可憐的 1.3% 左右，大約 2,000 萬。免費的 Linux 為什麼敗給了昂貴的 Windows，德國告訴了我們答案。
早在 2005 年的時候，德國就通過一項法令要求部分市政部門開展以 Linux 替換 Windows 的嘗試，5 年過去了，這項實驗還是以失敗告終。德國政府比較了實驗資料發現，免費的 Linux 的使用成本較 Windows 還要高，而高的這筆錢主要被用來開發適配 Linux 的軟體了。Linux 在軟體上的弱勢使地它根本無法和 Windows 相競爭。
同樣的尷尬也發生在了微軟自家的產品上。為了彌補自己在行動端佈局的失誤，微軟推出了 Windows Phone 系統來與 Android、IOS 競爭，但由於應用軟體匱乏，市場佔有率一直不高，維持在 3%～4% 左右。即便後來免除了授權費用，OEM 廠商也還是應者寥寥。反而是基於 Linux 核心的 Android 市占率節節攀升，佔據了市場第一的寶座。同樣的遭遇不得不令人嘆息市場的殘酷，贏家與輸家的地位幾年之間就能發生顛覆。
微軟沒有免費基因，免費將對微軟造成巨大壓力
長期以來，微軟一直都享有不惜工本開發優秀軟體的名聲。Windows 8 雖然被大家視為失敗的產品，但其開發成本卻高達 60 億美金，凝聚超過 500 名系統工程師的智慧與汗水。即便土豪如 Google，多金似 Facebook 也未必能在單個專案上投入超過這個數字。
至於 Office 系列軟體，花費也不會少到哪裡去。如果微軟不能夠從 Windows 系統的銷售中獲得足夠的資金，那麼常年燒錢的 Windows 系統維護也將無以為繼，使用者的資訊安全與系統的穩定工作更將無從談起。
小尺寸設備免費是迫於無奈，生產力設備微軟不可能放棄
此外，該文章還舉出微軟近日推出的針對低於九英吋的產品免除授權費用的政策為例，認為微軟應該將該政策推廣到所有尺寸的設備上。但事實上，在九英吋及其以下的產品的市場中，微軟處於絕對劣勢，不管是手機還是平板，Windows 系統的設備銷量都不容樂觀。為了拓展自己在行動領域的市場，微軟不得不推出免費的產品來和 Android、iOS 競爭。而在桌面領域，微軟佔據了 90% 以上的市場，是當之無愧的霸主。
它唯一需要注意的對手就是它自己，更準確地講，是自己的前代產品。微軟沒有任何理由放棄這塊巨大的蛋糕。用戶升級遲緩畢竟只是一時的，要知道，現在可沒有用戶還在用 Windows95。微軟只要耐心的等待，當老系統不再能滿足使用者的需要時，使用者自然會升級新的系統。
微軟現在所面臨的升級難的問題，很大程度上是因為前作 Windows 7 是一款十分出色的產品。雖然已經推出數年，但其性能依然不落伍。對於沒有購買新機用戶，Windows 7 的功能是完全夠用的。近年來，Intel 處理器也處於性能提升的平緩區，近幾代產品性能的增加並不十分明顯，對於已經擁有個人電腦的使用者而言，更新自己電腦的吸引力並不大。此外，由於處理器性能的限制，微軟在軟體上所能做出的改進也極為有限。Windows 7 之後的 Windows 8 在桌機領域的變化就不如 Windows XP 到 Windows 7 來的大。
總結：
微軟在個人電腦所面臨的問題和他在行動裝置所面臨的問題是截然不同的。行動裝置是新興市場，微軟為了佔領市場當然可以放棄一些收益；但傳統個人電腦的市場是一個極為成熟穩定的市場，且微軟佔有絕對優勢，免費對於微軟而言不僅不會帶來太大改變，反而會造成沉重的資金壓力。不過作為一個普通使用者，我當然還是希望微軟可以免費，至少把價格降下一點，因為正版系統到底還是太貴了！
（本文由 雷鋒網 授權轉載）
延伸閱讀：
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
