微軟繼續擁抱開源，買下 R 語言商業方案提供商 Revolution Analytics

微軟在新 CEO 擁抱開源的動作不斷，既先前將 .NET 架構開源之後，這次眼光往統計分析軟體上頭，併購市場既有的服務商。微軟在其部落格宣佈買下統計語言 R 的商業方案提供商 Revolution Analytics，為其機器學習服務平台 Azure Machine Learning 助力。不過交易金額仍不明。

Revolution Analytics 2007 年成立，為統計軟體 R 語言提供商業服務方案。總部在加州 Mountain View，另外在倫敦和新加坡有辦公室。R 語言是開源的統計語言，1993 年開始開發，被學界和業界人廣泛使用，運用在商業數據分析、機器學習等領域。Revolution Analytics 除了維護社群版本的 R 軟體，貢獻部分 R 語言程式碼，還提供企業版本的 R 軟體，販售給企業用戶。

Revolution Analytics COO (Chief Community Office) David Smith 發文稱讚微軟最近在開源的表現很不錯，微軟的資料科學家更是 R 語言的忠實使用者。微軟在 XBox 上的線上遊戲玩家配對就是用 R 做出來的，負責搜尋引擎 Bing、機器學習平台 Azure，還有銷售數據等部門的數據分析，也是用 R 語言分析。

乍看之下微軟買下提供開源商業方案的公司很不合理，但是對微軟來說，這可以補足他們在統計分析的實力，尤其最近熱門 big data。微軟在機器學習領域的產品，線上服務 Azure Machine Learning 平台，已經支援超過 350 個 R 套件。

▲ 微軟的 Azure 平台可以跑 R 的套件

微軟最近在開源動作不斷，併購 Revolution Analytics 也並不意外。儘管微軟大部分的營收來自作業系統和辦公室軟體的專屬授權模式，為學界和企業界廣泛使用的 R 軟體提供服務，並與自己既有產品掛勾，也是很自然的事情。

儘管很多人懷疑微軟會不會認真維護併購的產品，或者是大小眼對待，不維護 Linux 版本。Revolution Analytics 團隊承諾將會繼續維護他們開發的 ParallelR 和 RHadoop 等 R 套件，以及既有的社群版 R 軟體，原有在各個不同作業系統的版本像是 Linux、Windows、OS X 將會繼續維護。