去年智慧居家系統紅極一時，蘋果、Google、三星等都全力搶攤。沒想到一年之後，以「Wink」居家自動化系統闖出名號的新創企業 Quirky，宣告破產，從科技界當紅炸子雞一夕跌落谷底。
Fortune 和華爾街日報報導，Quirky 22 日宣布尋求美國破產法第 11 章保護，並初步接受電子專業代工大廠偉創力（Flextronics）的出價，以 1,500 萬美元出售智慧居家平台 Wink。做為對照，去年三星收購智慧家庭新創企業 SmartThings，據稱價格高達 2 億美元。
偉創力是 Wink 產品的代工廠，也是 Quirky 的大債主之一。Quirky 宣稱，餘下資產也將一一賣出，該公司債務達 1.37 億美元，資產為 5,390 萬美元左右。
Quirky 曾是科技界的明日之星，Dow Jones VentureSource 資料顯示，該公司募得 1.7 億美元，投資者包括知名創投基金 Andreessen Horowitz Fund 和 GE Ventures LLC 等。Quirky 為科技創業平台，發明者能宣揚點子，尋求幫助，若該公司認為產品有潛力，就協助開發，支付權利金給發明者，不料該公司一連推出多款商品都慘賠，元氣大傷。GE 是 Quirky 合作夥伴，該公司宣布將繼續生產支援 Wink 平台的商品。
市場估值飆高構成泡沫
GE 去年 6 月 27 日宣布，「Link」系列智慧連網 LED 燈泡，使用能源僅及傳統燈泡的 20%，最低價不到 15 美元、是市面上最便宜的連網 LED 燈泡，內建晶片可接收來自智慧型手機軟體「Wink」的開關指令。Wink 是一款由 Quirky 所開發的智慧家電應用軟體（App）。Quirky 執行長 Ben Kaufman 日前在接受紐約時報專訪時指出，Wink 的開發目的是為了要讓物聯網（Internet of Things）成為讓每個人都負擔得起的科技發明。
資金不斷湧入美國矽谷，當地新創企業正處於個人電腦（PC）問世以來最興盛的時光之一，不少人擔心新創公司估值飆得太高太快，泡沫悄然成形，已經開始未雨綢繆，為萬一預作準備。
彭博社 7 月 20 日報導，全球新創企業估值暴衝，有 119 家市值超過 10 億美元。CB Insightst 稱，去年創投基金投資總額達 473 億美元，創 2001 年網路泡沫以來新高，科技業的長期榮景讓部分人士憂心忡忡，認為市場估值不斷飆高，構成泡沫，正逐漸逼近爆破點。Benchmark Capital Holdings 資助企業包括叫車業者 Uber、通訊軟體 Snapchat 等，該基金合夥人 Bill Gurley 過去幾個月來一再示警，稱許多新創企業噱頭多過實質，估值太高。
物聯網還沒有統一規格，廠商各擁山頭。蘋果推出「HomeKit」智慧家庭平台，Google 旗下恆溫器大廠 Nest Labs 成立物聯網聯盟「Thread Group」，創始成員包括三星電子、安謀（ARM）、飛思卡爾半導體（Freescale Semiconductor）、芯科（Silicon Labs）等。英特爾（Intel）和高通（Qualcomm）這兩個死對頭，也各自招兵買馬，成立物聯網同盟。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/Scott Lewis CC BY 2.0）
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