虛擬實境和擴增實境，已經成為智慧手機之後的另外一個消費電子科技熱點。其中，Facebook 旗下的 Oculus、日本 Sony 和 HTC 三家公司，都將在明年初推出消費者版虛擬實境頭盔。2016 年將成為「虛擬實境元年」。
產業繁榮的背後，是風險資本敏銳的嗅覺和投資市場的活躍。據美國科技新聞網站 CNET 報導，去年虛擬實境風險投資額翻了一倍，今年也將呈現高增長。
根據風險投資市場研究公司 CB Insights 的統計，去年，全球虛擬實境公司的風險融資額高達 7.75 億美元，比前一年增長了一倍多。而在 2015 年上半年，虛擬實境公司融資額已經高達 2.48 億美元。此外，越來越多的知名風險投資公司，已經將虛擬實境板塊列為投資熱點。
矽谷大名鼎鼎的「安德森霍洛維茨公司」（Andreessen Horowitz）同樣瞄準了虛擬實境。該公司的一位合夥人克里斯·迪克森之前曾經高調預言，他表示：「回望過去，我們今天看的電影和電視，將會成爲夾在電力發明和虛擬實境發明之間的一種過渡性的產品。」言下之意，他認為虛擬實境可能取代今天的電影院和電視機。
1 日，矽谷風投企業「羅森柏格風投」（Rothenberg Ventures）宣布，未來 14 個月內將會面向虛擬實境相關新創公司投資 1,000 萬美元。
該公司表示，第一批將首先面向 13 家新創公司投資 10 萬美元，其中的 8 家公司正在開發虛擬顯示和擴增實境產品和內容服務。而在 2016 年底之前，該公司還將追加投資規模。
虛擬實境其實是一種誕生時間較長的「老」技術，但是伴隨著 Facebook 斥資 20 多億美元收購 Oculus 公司，這一領域的熱情被再度點燃。在被收購之後，Oculus 正在從一家簡單的頭盔製造商，轉型爲一家標準和內容生態建設公司。
在 Facebook 的示範效應之下，面臨「後手機時代」轉型憂慮的智慧手機廠商，也紛紛湧入了虛擬顯示和擴增實境領域。三星電子、Sony、HTC 等正在進行產品開發和公關，其中 Sony 和 HTC 步伐相對領先。
就在近日，Sony 宣布其虛擬實境頭盔的產品名字從「Project Morpheus」代號更改為「Playstation VR」，意味著將會藉助「Playstation」遊戲機的強大品牌力進行推廣。不過 Sony 公司尚未公布頭盔上市的具體日期和價格。
和智慧手機和平板一樣，虛擬實境和擴增實境是一個「軟硬整合」的產品，除了性能強勁的頭盔之外，廠商還需要開發各種應用功能和內容。
據 CNET 網站報導，目前網路遊戲仍然是虛擬實境頭盔最重要的應用功能，但是一些新創科技公司已經開始瞄準其他用途和場景，比如健康醫療、教育、遠程旅遊、房地產和新聞報導。
最近據美國媒體報導，美國廣播公司首次推出了虛擬實境新聞報道，觀衆戴頭盔工具，可以身臨其境「前往」敘利亞瞭解新聞故事，這開創了虛擬實境在電視新聞報導的先河。
除了頭盔製造商之外，一些虛擬實境功能和內容開發商，也引發了風險投資的關注。
9 月份，Google 旗下的「Google 風投」聯合其他一些夥伴，面向瑞典的虛擬實境遊戲開發商「Resolution Games」做出了 600 萬美元的投資，交易中該公司被估值為 2,500 萬美元。
Google 已經推出了名為「Google 紙板」的簡易型虛擬實境頭盔，需要藉助消費者手中的智慧手機。不過在產品性能上，這種簡易型頭盔顯然無法和 Oculus、HTC 和 Sony 三家公司的頭盔相提並論。
（本文由 遊戲葡萄 授權轉載）
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