借助類 Slack 開放原始碼軟體 Mattermost，美國高中生學習遠端團隊合作

現代中小企業進行專案協作溝通時，如果人員常分散各地或者需要到處移動，單單依賴 LINE、skype 一類的即時通軟體來交辦工作是不夠的。因為辦公上不是只有溝通與傳檔案，還要能查看文件、整理文件、組織人員、分享交換工作階段成果、有累積可搜尋的交談紀錄、對不同訊息來源的追蹤等，當前解決這個問題的最知名軟體服務無非就是 Slack。

然而 Slack 這樣的服務雖然好用，還是有些機關團體或企業在運用上有困難與疑慮，因為：

Slack 免費版的訊息搜尋上線是最近的 10,000筆，而商業版的費用對某些機關團體是不小的負擔。
使用 Slack，是連線到 Slack 的伺服器使用，並非每一個機關團體都能放心地把內部的機密檔案與討論，託管給另外一間企業公司。

開源版 Slack－Mattermost

因此，開放原碼的社群裡，出現了一個新專案：Mattermost。

Mattermost 是一個開源碼，能夠自行架站的 Slack 替代軟體，一樣可把團隊的通訊與協作整合集中起來，它有以下特色：

可以匯入 Slack 的資料與設定：Mattermost 有與 Slack 類似的特色，而且如果你本來有使用 Slack，你可以把原來 Slack 的使用者、公開頻道、訊息歷史、布景主題設定匯進來。
一樣有著 web、桌面、手機、平板多平台 App 客端：iOS 或 Android 的手機與平板有連線 Apps，桌面平台上，Mac、GNU/Linux、Windows 也有專屬連線軟體，當然也可以只使用 web 版。
容易布署、管理、升級、追加延伸應用：Mattermost 本身是用 Go 語言與 React 寫成的 GNU/Linux 伺服器程式，資料庫使用 MySQL 或 Postgres，可以用一行式 docker 安裝法。
跟 Slack 相容：Mattermost 的網路掛接（webhook）跟 Slack 相容，做給 Slack 的服務也可以很快移植給 Mattermost 使用。

（Source：Mattermost）

學生使用 Mattermost 的協作例子

在國外有一個很有意思的實際運用案例，是美國賓州莊園學區（Penn Manor School District）的例子。該學區的資訊服務，由一個資管團隊來管理。本來他們是自建傳統 irc 的服務來用做校園溝通服務，然而技術人員們喜歡，學校的師生們可不喜歡，因為 irc 實在是太技術向了，對一般人而言很不友善，難以親近，因此只好尋覓其他更好的聊天室方案。Slack 是很理想的方案，然而 Slack 的收費，對公立學校的預算而言難以負擔，所以該團隊最後採用了 Mattermost。

布署了 Mattermost 後，該學區的師生們很快地就適應，而且開始活用。畢竟不像考微積分那樣痛苦，反而可以直覺上手，開始傳遞訊息、使用有趣的顏文字、用滑鼠拖放分享圖片與檔案等。分散在各校的 IT 資訊團隊人員也能跨越各校的行政體系組織起來，在 Mattermost 成立許多「IT 辦事處」，應各校老師的教學需求，提供服務。更重要的，Mattermost 是建制在該學區自有的伺服器上，只有教職人員與學生可以使用，所以非常的安全。

更有趣的事發生在在該學區的高中（2015 年全美高中評鑑排行銀牌級）。Mattermost 的設計概念很能跟「教室內通訊」的情境接軌，所以，學生們自己很自然地就活用起來，展開自己的協作活動，其中最有意思的，是學生自己組織的「學生科技服務處」。

這個「學生科技服務處」分成好幾組，學生可以自由選擇組別，除了當學校每天例行公務的小幫手以外，還被鼓勵進行一些有趣的計畫，比如說硬體組自己做了一個迎賓機器人放在大門口，而媒體組每周會製作學生服務處 podcast 廣播，內容是介紹開放原碼軟體。這些學生一共有 14 人，平常分散在各教室，而教室又散在 4 棟建築物（該校學生有 1,500 多人），本來是透過臉書與傳統即時通來聯絡彼此與教職員，非常沒有效率也不方便。

改用了 Mattermost 以後大大地改觀，很少需要大家集合到一個教室來定點討論事情；學生自己的工作計畫，也不會再被天殺的下課鈴聲（美國的學校，不同課會換教室上課）中斷，因為有了 Mattermost，學生間的討論可以延續一整天不中斷。有時到了晚上甚至周末，學生們仍會繼續聊自己的計畫，不再被傳統學校的教室場域和上課時間所限制，而且他們也成為大人 IT 團隊很好的幫手。

最重要的是，學生們從中得到了寶貴的遠端團隊合作經驗，這對他們未來的人生非常有幫助，可以說他們的「職涯」從高中就已經開始了。這對我們是不是有什麼啟示呢？

（首圖來源：Mattermost）