今年全球都出現破紀錄高溫，熱浪已經成為全球化現象。台灣夏季高溫動輒突破 38 度，若無午後雷陣雨，則一整天都悶熱難耐，戶外活動減少，室內活動非得開冷氣不行，但冷氣時間愈開愈長，用電量其實非常可觀。
夏季溫度節節高升，38 度讓很多本來不裝冷氣的小店家都受不了，就怕客人不來，只好勒緊褲帶裝冷氣，已經顧不得電費，顧不得收入多少，冷氣已經是夏季生活的必要開支。
加州柏克萊大學經濟學家 Lucas Davis 投書 QUARTZ 表示，當全球收入與溫度同時上升，冷氣購買增長幅度也急速飆漲，譬如在中國，過去五年冷氣銷售成長近兩倍，每年賣出 6,000 萬台冷氣，是美國的 8 倍。人們收入增加，幫助他們舒服的度過悶熱的氣候是一件好事，但是冷氣耗電量也非常大，一台一般的冷氣耗電量是電風扇的 10-20 倍。
要滿足用電需求，需要數十億美元的基礎建設投資，同時產生數十億噸的二氧化碳排放量。以墨西哥地區為例，在墨西哥氣候比較涼爽的地區，就算是居民收入較好，冷氣滲透度不超過 10%，在熱帶地區模式比較不同，冷氣滲透率會隨著收入增加而上升。
當墨西哥人愈來愈有錢，就會有愈來愈多人買冷氣，而當氣溫上升，住在相對涼爽的地區的居民也會開始裝冷氣，根據他們的模型預測，幾十年之內，較溫暖地區冷氣滲透率就會達 100%。且他們預期全球都一樣。
當熱帶地區國家變富有，冷氣增加速度就愈可觀，研究人員使用人口與為建築降溫所需的能源(冷卻度日) 計算冷氣潛在需求指標，發現指標愈高的都是印度、中國、印尼、巴西、菲律賓、越南、泰國、墨西哥等地，印度的冷氣潛在需求比美國高 12 倍。這些國家人均 GDP 還很低，但是未來幾年成長空間可觀。
至於計算可能增加的溫室氣體排放量，要看冷卻設備與發電的科技進步速度，能源效率進步可以減少能源消耗對環境的衝擊，持續發展太陽能、風能、其他低碳排放的電力來源可以達到減少碳排放目的。
作者認為，最有效的辦法還是碳稅，高價電力可以減緩冷氣的使用，並刺激能源效率的創新，發展再生能源發電技術，增加採用率。而中低收入國家能源需求最大，更應該實施碳稅，採用低碳技術。
現在家庭與企業對節電沒概念，部分原因也是認為碳排放是免錢的，如果加了碳稅，能源會變貴，大家才會關注建築設計，像是自然遮光、方向、建材、隔熱等等都會能源消耗產生很大影響。總之，要擺脫全球暖化的惡性循環，能源革命是當務之急。
(首圖來源：Flickr/David Hall CC BY 2.0)
icon
icon