水熊蟲為何幾近無敵？科學家有了進一步發現

緩步動物門（Tardigrades），這種肉眼難以見到、一般俗稱為「水熊蟲」（Water Bears）的微小生物，卻強大到可以生存於任何極端條件中。舉凡從逼近絕對零度的零下 272℃ 低溫，到 115℃ 高溫的環境，或是暴露在高劑量輻射下、優游在有機溶劑中，對牠而言都不成問題。在冷凍庫裡待上 30 年或是讓牠脫水個 10 年也只是小意思，畢竟水熊蟲目前還是地球上唯一已知能在外太空存活的動物。近期《自然通訊》（Nature Communications）刊登了東京大學科學團隊的文章，指出透過基因定序，他們找到了水熊蟲「無敵」的線索。而這項研究，或許能幫助人類進一步提升環境適應力。