怪孩子不讀書？澳洲研究：電子裝置使用愈多閱讀時間愈少

閱讀的重要性無可取代，但在科技無所不在的時代，許多家長擔憂孩子花太多時間在電子設備上，而減少閱讀時間，有些家長以為若給孩子平板電腦或電子書，這些數位原住民會比較願意讀書，但其實使用電子設備閱讀並不能增加孩子的閱讀興趣。

據學術研究社群網站 The Conversation 報導，澳洲一項針對有規律使用電子設備習慣的 997 名 8~12 歲兒童的調查顯示，單就閱讀目的而言，他們還是比較喜歡紙本書籍。研究人員也發現，一個人使用愈多電子設備，整體花在閱讀的時間上就愈少。研究人員認為，提供孩子電子閱讀設備反而會抑制他們的閱讀習慣，且孩子還是比較偏好紙本書。

先前有研究顯示雖然有些學生喜歡在電子設備上閱讀，但大部分學生使用電子設備都不是為了讀書，且真正的書痴並不會仰賴螢幕閱讀。2001 年 Marc Prensky 提出「數位原住民」（Digital native）概念，認為這一代的人有高度一致性的數位素養，以及偏向螢幕閱讀，但現在的孩子數位素養並不一致，且調查也並不支持此說法。

儘管數位原住民說法還是個迷思，但已經影響許多學校與公共圖書館的資源收集策略，以電子書取代紙本書，但如此可能限制孩子的閱讀習慣，導致反效果。作者認為，透過電子裝置上的應用程式閱讀很容易分心，且讀者可以隨時轉換應用程式，若對注意力不足的孩子而言，他們寧可開啟遊戲應用程式而不是閱讀應用程式。

數位素養也是疑問，為了使用電子裝置來閱讀，孩子必須知道如何使用這些裝置，必須知道如何透過應用程式取得合法的免費閱讀材料。閱讀有無數好處，不但可增進文學技巧與增廣見聞，先前研究顯示，閱讀小說可以增加對別人的理解力與同情心；但隨著科技進步，不只大人，現在孩子讀的書也愈來愈少。

作者認為給孩子有閱讀功能的電子裝置不可能鼓勵他們讀書，希望孩子讀書必須遵循傳統方式。首先，大人要以身作則，讓孩子看到大人讀書是真的喜歡讀，可以從中找到樂趣，再來是創造閱讀環境，移除環境中會讓人分心的障礙；在學校或在家裡定期提供一個安靜的閱讀時間，讓孩子自己選擇想看的書籍，老師或家長應該與孩子談論書籍內容，分享與提供建議，讓孩子找到閱讀樂趣，並鼓勵他們。

作者表示隨著孩子年齡增長自然會降低閱讀時間，但在一些案例中是因為大人讓孩子有閱讀自主權後就停止鼓勵，時常讓孩子誤以為讀書對他們而言不再重要，因此在建立孩子的閱讀習慣以前，大人的鼓勵不可少。電子裝置無所不在的時代，教育可能真的得多盡一份心。