面對日本人口老齡化、偏鄉地區交通不便等問題，日本軟銀集團（SoftBank Group）旗下自動駕駛技術研發公司 SB Drive 加速推動無人自駕巴士發展，成立一年多來已先後與日本多個地區合作並逐步進行實測，目標在未來兩年內上路推展商業化營運。
SB Drive 為軟銀和自動駕駛新創公司 ASM（Advanced Smart Mobility）共同創立，後又獲得雅虎日本（Yahoo! JAPAN）出資入股，三方結合自動駕駛、通訊基礎建設、數據分析等技術專長，積極發展無人自駕交通運輸事業，並提供自駕技術相關諮詢服務。日前 SB Drive 引進法國無人自駕電動車商 NAVYA 所打造的智慧巴士「NAVYA ARMA」，並在 2017 年 7 月 17 日至 23 日於東京都港區芝公園內測試運行。
無人自駕電動巴士 NAVYA ARMA 共設置 11 個座位，含站位共可載客 15 人；每次充電可自主行駛約 5 至 13 小時，最高時速可達 45 公里。NAVYA ARMA 全車搭載 GPS 定位系統、攝影設備和光達（LiDAR）系統，能感測障礙物、測距掃描與建置地圖。
▲ NAVYA ARMA 雨中測試行駛。（Source：SB Drive）
▲ NAVYA ARMA 車內共設置 11 個座位。（Source：SB Drive）
在實測期間，NAVYA ARMA 以時速 8 公里繞行芝公園規劃路線，一旦感測到障礙物會自動停車防止撞擊。NAVYA ARMA 現已導入全球多國進行實測，除了法國當地及日本外，還包括美國、瑞士、澳洲、紐西蘭等地，而這次也是日本首次引進 NAVYA ARMA 測試自駕技術與示範運行。
日本近年來積極投入發展無人自動駕駛交通工具，期望為年長者提供安全便利的移動方式，也為駕駛人力不足、偏鄉城鎮交通不便等問題提供解決之道。SB Drive 也在這樣的社會需求下創立，自 2016 年 4 月成立至今已與福岡縣北九州市、鳥取縣八頭町、長野縣白馬村、靜岡縣濱松市等地簽署合作協定，計劃在 2018 下半年以全自動駕駛模式上路實測。
此外，SB Drive 也在日本內閣府所主導的策略性創新創造計畫（SIP）中，參與自動駕駛相關技術研究實證，目標 2019 年前在工廠廠區、實驗設施等區域實現商用營運，未來可望持續擴大服務範圍，為更多人提供彈性便利的移動選擇。
（首圖來源：SB Drive）
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