這兩天，日本首相安倍晉三出訪印度，和印度總理莫迪一起參加新幹線列車的興建典禮，希望用日本先進的鐵路技術，改善印度從英國殖民時代留存下來的老舊鐵路系統，在鞏固兩國友誼的同時，也能削弱中國的影響。
出訪印度的重頭戲
13 日，日本首相安倍晉三抵達印度，開始為期兩天的訪問，而在這兩天的印度行中，最重要的行程就是到印度總理莫迪（Narendra Modi）的老家古吉拉特邦（Gujarat）參加新幹線列車興建典禮。
往來節省 5 小時
預計這列由日本技術支援、有 750 個位子的新幹線列車，將往來古吉拉特邦第一大城艾哈邁達巴德（Ahmedabad）和印度商業大城孟買（Mumbai），讓原本需要搭 7~8 小時的火車行程，縮短到只要 2~3 個小時。
價格太貴沒關係 日本提供低利貸款
這條長 500 公里的鐵路要價不菲，大約 170 億美元（約台幣 5,150 億元）才做得起來，但日本政府同意提供超過 80% 的低利貸款給印度，並且將利率設定在 0.1%，可在未來 50 年慢慢攤還，而第一期從印度收到資金 15 年後開始還款就行。
貸款條件很優惠
根據經濟學家的分析，這樣的貸款條件非常優惠，過去國際間類似的情況利率通常設定在 3%~7%，且還款期只有 20~30 年。這一切都是希望在 2023 年時，這列新幹線列車就能通車。
▲ 13 日這天，印度總理莫迪帶著日本首相安倍晉三夫婦，參觀位於艾哈邁達巴德的甘地靜修所。（Source：達志影像）
為了防堵中國 日印緊密合作
印度獲得日本這麼優惠的貸款條件，也象徵了兩國緊密的合作關係，雙方在戰略上也有共同利益，都擔心中國對亞洲的影響力越來越大。
帶起印度鐵路革命
印度總理莫迪表示，他希望這次和日本的新幹線列車計畫「能帶起印度鐵路的革命」，並且「成為推動經濟轉型的引擎」。
自從 2014 年上台，莫迪就不斷打著要將印度現代化的口號，希望翻新印度過時老舊的基礎建設，而這次引進日本新幹線列車就是整個國家大計畫的一環。
▲ 過去，擠不進印度火車的人都會爬到車頂，連一分一毫空間都不放過。但隨著部分鐵路電氣化，在車頂很容易觸電受傷，所以這樣的情形越來越少見，然而仍不時傳出火車脫軌的事故。（Source：達志影像）
來自殖民時代的鐵路 夠大夠老夠繁忙
目前，印度使用的鐵路來自英國殖民時代，整個鐵路網除了夠大夠老，也是全世界最繁忙的鐵路網之一，每天都有將近 2,300 萬名乘客靠印度鐵路通勤。
意外頻傳 安全性堪憂
然而，印度鐵路因為缺乏現代化惡名昭彰，安全更是一大疑慮，不時傳出火車脫軌的意外，每年都有成千上萬人死於火車事故。
每年都有上萬人喪生
根據一份印度政府 2012 年公布的報告，每年將近 1 萬 5,000 人死於鐵路事故。
最近，印度總理莫迪才因為一系列的火車出軌意外，撤換了鐵路部長。上個月，一起發生在印度北方邦（Uttar Pradesh state）的火車事故奪走了至少 23 人性命。去年 11 月，類似的火車脫軌事故造成大約 150 人死亡。
投入 4 兆元 翻新老舊鐵路網
於是，莫迪政府承諾要好好改善鐵路安全，投入更多資金讓火車更快更有效率，預計未來 5 年投入 1,370 億美元（約台幣 4 兆 1,500 億元）翻新老舊的鐵路網。
▲ 攝影師捕捉中國高鐵和諧號列車的身影。過去十年，中國一方面積極布局出口高鐵技術，另一方面不斷擴張國內的高鐵網。（Source：達志影像）
和中國相比 印度被狠甩在後頭
跟同樣人口破億的中國相比，印度在提供安全有效率的鐵路方面遠遠被拋在後頭。一談到高鐵，兩國的差距更是巨大。
投資不手軟 快速打造高鐵網
過去十年，中國高速打造高鐵網，現在中國高鐵總長將近 2 萬 2,000 公里，大約佔了全球高鐵網的三分之二。不過，中國當局把目標放在 2030 年，希望在這一年將整個高鐵網擴張到 3 萬公里。目前中國 5 年基礎建設計畫中，也有一筆將近 5,000 億美元（約台幣 15 兆 1,460 億元）的資金要投入高鐵建設。
▲ 日本靠著新幹線列車連接大小城市，交織成綿密方便的鐵路網，且新幹線列車快速又安全，就算誤點時間也控制在 1 分鐘內。（Source：Flickr/peaceful-jp-scenery (busy) CC BY 2.0）
從沒發生過意外 誤點控制在 1 分鐘內
回到鐵路建設老舊的印度，從日本遠道而來的新幹線列車和相關技術能讓印度鐵路煥然一新。自日本新幹線通車以來，從來沒發生過任何致命意外，而且誤點時間平均控制在 1 分鐘以內，印度當局希望這樣的好成績可以在印度複製。
配合「印度製造」政策
此外，面對日本新幹線列車技術的移轉和製造，也可望配合莫迪政府的「印度製造」（Make in India）政策，振興國內產業，增加年輕人的就業機會。
兩國早就合作過 關係深厚不用怕
國際資訊分析公司馬基特（IHS Markit）首席亞太經濟學家比斯瓦斯（Rajiv Biswas）說：「在印度多個大城的捷運計畫上，印度和日本鐵路營建公司早就有長期合作的紀錄，所以無論技術移轉或『印度製造』方面，兩國早就有很深厚的合作紀錄。」
▲ 2015 年，中國在印尼首都雅加達一家大型百貨公司展示高鐵模型，一旁還有服務人員負責回答民眾問題，為的就是在和日本的競爭中脫穎而出。（Source：達志影像）
希望雙方都受惠
這一次兩國攜手合作，對日本經濟也有不小的影響。
日本首相安倍晉三在準備出訪印度時表示：「希望我們都可以有很大的進展，讓即將帶領日本經濟快速起飛的新幹線計畫，也能成為印度進一步發展的火花。」
出口新幹線拚經濟
除了印度，安倍也想出口新幹線列車的技術到其他國家，藉此振興日本蕭條的經濟。然而，日本的算盤卻因中國出現踢到鐵板，因為中國提供的鐵路技術比較便宜，在預算比較沒那麼多的亞洲和非洲國家頗受歡迎。
殺出中國程咬金
舉例來說，2015 年，中國搶下了印尼高鐵計畫的訂單，讓原本以為穩操勝券的日本黯然離開。此外，中國也和泰國積極合作，一起開發連接中國南部和泰國首都曼谷的高鐵。不只如此，中國還打算興建一個大型高鐵網，連結昆明和寮國、泰國、馬來西亞與新加坡這些東南亞國家。
▲ 9 月 3 日，《朝鮮中央通訊社》（KCNA）公布金正恩視察核武的照片，他們聲稱這是新型氫彈。面對北韓的動作頻頻，國際社會也打算發動新一波制裁。（Source：達志影像）
在這樣的背景下，這次日本和印度的新幹線列車計畫對日本來說是個難能可貴的機會，尤其印度才剛剛開始計劃在各大城市打造高鐵網。
平衡中國的霸權
孟買獨立政策顧問辛格爾（Rajrishi Singhal）分析：「印度和日本的關係目的在平衡中國的霸權。」
日本官員則表示，有鑑於中國在東海、南海與印度洋的行動，日本首相安倍晉三和印度總理莫迪都強調，在諸如國防設備與日印美三邊聯合演習上的合作很重要。
一起面對北韓威脅
而隨著北韓核武問題越演越烈，外界也預期兩國領導人會同意需要執行聯合國安理會決議的新一波制裁，限制原油和石油產品出口到北韓
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（本文由 地球圖輯隊 授權轉載；首圖來源：達志影像）
