不想被晶片巨頭束縛，特斯拉、Google 等八十餘家企業合力設計晶片架構

據 The Information 報導，包括三星、Google、高通在內的八十多家企業，已參與開發一種開源的晶片設計模式，來為自動駕駛等技術提供更廉價的晶片。

如果這個努力成功，將威脅到 ARM 的地位。ARM 正試圖將在手機晶片的優勢地位擴展到新的領域。

該項目名叫 RISC-V（Reduced Instruction Set Computer），意思是第五代精簡指令集。1980 年由美國加州大學柏克萊分校開發開發了精簡指令集，ARM 也是常見的精簡指令集處理器之一，它是基於早期的 RISC 架構。

相比於 ARM，RISC-V 最大的優勢是免費。Western Digital 和輝達（NVIDIA）已經宣布，將在部分產品上使用 RISC-V，特斯拉也在考慮使用這種架構，這就意味著這些企業將不必向 ARM 支付這些產品的授權費。

ARM 並不承認 RISC-V 能傷及它的業務。據 The Information 報導，ARM 嵌入式和汽車業務的副總裁兼總經理 John Ronco 說：「開源指令集的概念並不新鮮，跟 ARM 的競爭也並不新鮮。這不是一場在 ARM 和 RISC-V 之間的零和遊戲，我們在很多領域都獲得了市占率。」

ARM 的信心並非沒有根據。ARM 在行動晶片的地位並不脆弱，在 Android 和 iOS 平台上都有穩固的根基。該公司的大部分收入都來自蘋果、高通、三星等大型智慧手機合作夥伴。蘋果和 Google 可能會認為不值得花時間把所有的行動軟體移植到 RISC-V 晶片上。

因此，短期內 RISC-V 並不會危及 ARM 現有的市場。但是對於未來潛在的應用領域，ARM 似乎不能太過樂觀。

軟銀在 2016 年以 320 億美元的價格收購了 ARM，比該公司當時的市值高出 43%。軟銀希望 ARM 能捕捉下一波技術浪潮的機會，包括人工智慧和物聯網。

然而，儘管 ARM 渴望成為物聯網裝置領域的重要參與者，但越來越多的物聯網工程師更青睞 RISC-V，因為在打造定制處理器時，它能比 ARM 的產品提供更多的靈活性。

眾所周知，英特爾、高通、ARM 等晶片巨頭控制著底層架構，因此在核心產品的授權上具有很強的定價權。但是由於這些晶片的大量應用，科技公司往往想掙脫這些晶片公司的控制。例如，高通的授權業務常備受指責，蘋果之前就曾因此和高通鬧出糾紛。蘋果、Google、華為等多家公司都曾自研晶片。

特斯拉、Google 等八十餘家公司此舉也是為了擺脫、緩解 ARM 架構的束縛，進而給未來的產品降低成本。雖然現在 ARM 現在的市場十分穩固，但是軟銀寄望於它的未來，會不會就此被攔胡呢？

（本文由 36Kr 授權轉載；首圖來源：Flickr/Gareth Halfacree CC BY 2.0）