讓珊瑚礁慢性死亡，美國夏威夷州要禁特定防曬產品

一項研究發現，某些防曬油當中的成分會讓珊瑚礁死亡。為了要保護夏威夷的珊瑚礁，當地政府決定要禁特定幾樣防曬產品。

3 年後新法上路

週二（7/3），美國夏威夷州長大衛井下（音譯，David Ige）簽署了一項新的法案，自 2021 年 1 月 1 日起，在夏威夷州將禁止使用含有羥苯甲酮（oxybenzone，又稱二苯酮-3）或桂皮酸鹽（octinoxate，或稱甲氧基肉桂酸辛酯）的防曬乳。

屆時，不論是夏威夷當地居民或遊客，如果想購買含有上述成分的防曬乳，就必須要獲得醫生的處方箋才行。

防曬油害珊瑚礁死亡

過去 3 年來，世界上已經有五分之一的珊瑚礁死亡。幾年前，又有研究證實，每年約有 6,000~1 萬 4,000 公噸的防曬油跟著民眾下水、流入海洋，而防曬油內含的特定化學物質會危害到珊瑚礁。

上述這些因素，讓夏威夷當局決定要禁止民眾使用含有羥苯甲酮或桂皮酸鹽的防曬油，來保護夏威夷的珊瑚礁。

▲ 貝里斯考克島（Caye Caulker）海底的珊瑚礁因為全球暖化的關係出現白化。（Source：達志影像）

夏威夷珊瑚礁陸續死亡

至於，夏威夷珊瑚礁死亡的情況有多嚴重呢？

2017 年，美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration，NOAA）的科學家指出，夏威夷大島有 56% 的珊瑚礁白化、西茂宜島（West Maui）和歐胡島（Oahu）的珊瑚礁白化比例分別為 44% 和 32%。

羥苯甲酮會破壞珊瑚寶寶

2015 年，非營利組織選擇環境研究室（Haereticus Environmental Laboratory）的研究發現，對於珊瑚寶寶來說，羥苯甲酮是一種內分泌干擾物（hormone disruptor）。它會破壞珊瑚寶寶的 DNA，讓珊瑚寶寶的軟組織（soft tissue）生長時變形，像是把自己的骨骼包起來一樣，最後讓整株珊瑚沉入海底死亡。

珊瑚寶寶緩慢減少最後只剩一片荒涼

當時負責這項研究的生態學家唐恩斯（Craig Downs）表示，珊瑚寶寶對於羥苯甲酮的敏感度高了一千多倍。

他也說到，雖然泳客身上的防曬油帶來的汙染不會立即殺死珊瑚礁，但環境裡的珊瑚寶寶會因為防曬油的成分而減少，使得整個地區的珊瑚礁數量緩慢下降，最後大家只會在海底看到荒涼的景色。

▲ 防曬油公司認為，造成珊瑚礁白化的因素不只有防曬油的成分而已。（Source：Unsplash）

還有很多因素會造成珊瑚礁白化

但並不是所有人都支持夏威夷州的新法令，特別是防曬油公司和美國皮膚科學會（The American Academy of Dermatology Association）。

美國消費者保健產品協會（Consumer Healthcare Products Association）代表露得清（Neutrogena）和 Coppertone 防曬油公司表示，這項法令因為有研究指出這些成分對珊瑚礁有害，而禁止了兩種安全、又能有效防曬的物質。他們質疑，珊瑚礁退化的原因除了防曬油之外，還有很多因素都能導致珊瑚礁白化。