電競在今年亞運會上很風光，首度成為示範運動項目，甚至可望成為下一屆亞運會的正式競賽項目。由於電競在亞洲發展速度超越歐美，除了遊戲公司與電信公司都能在電競產業中受益外，各大 PC 業者在傳統業務下滑情況下，電競裝置也成為業者積極探尋的一塊金雞母。
據荷蘭研究公司 Newzoo 的數據，2017 年電競產業收入達 6.55 億美元，預計到 2021 年將達到 13 億美元。2017 年全球舉辦 588 場主要電競活動，全球收看電競的觀眾達 3.8 億人，其中 1.65 億為電競愛好者，多數都來自北美、中國和南韓。
而在亞洲帶動電競熱潮的是手遊，2018 年亞運會選出的 6 場比賽中有兩場比賽是手機遊戲。行動電競在亞洲比在西方國家更受歡迎的原因，是來自亞洲的行動優先文化。Newzoo 報告指出，亞洲 55% 的遊戲收入來自行動版本，而北美和歐盟只有 29%。未來幾年內，日本、泰國、印尼和越南等國家的行動電子競技市場將出現大幅成長。
看準這股商機，硬體業者無不摩拳擦掌搶食電競市場，雖然高階智慧手機功能強大，可以執行大多數手機遊戲，但一些亞洲智慧手機公司也推出專門用於運行影音遊戲的智慧手機，包含強大的處理器和電池，以及更高的螢幕刷新率，試圖在快速商品化的智慧手機市場中區隔競爭對手。
2017 年 11 月新加坡遊戲硬體製造公司 Razer 推出 Razer 手機領頭，今年 4 月中興通訊旗下子品牌 Nubia 也推出遊戲智慧手機 Red Magic，而由小米支援的 Black Shark Technology 也在中國市場發表手機 Black Shark。華碩電腦推出的超高階新款華碩 ROG 智慧手機。華碩還要以實惠價格推出電競硬體裝置搶印度市場。連三星最新 Galaxy 手機都要藉《要塞英雄》來提高身價。
分析師還預計這次亞運會上的 6 款遊戲銷量將大幅提升，其中一半由騰訊所有，兩個遊戲來自美國遊戲巨頭 Activision Blizzard，另外一個來自日本 Konami Holdings。此外，電競將創造對數據服務的需求，因此區域電信也將能受益。
電競到底是不是運動項目一直有很大的爭議，至於為何國際奧委會要接受電競，主要是要拉攏年輕人。亞洲新聞台分析指出，國際奧委會同意 2020 年東京奧運增加滑板和體育攀岩等運動項目，代表他們有意推廣針對年輕觀眾的體育運動，而專業電子遊戲在全球擁有約 2.5 億玩家，與國際奧委會吸引年輕觀眾的熱情相結合。
此外，捍衛者認為電競需要戰略並且公平，輸贏都是基於戰略，符合運動精神，也有捍衛者表示，體育並不意味著你必須出汗，遊戲使用很多心智技能而不是物理技能，訓練過程與運動員一樣，需要付出很多努力和艱苦的訓練。不過 2024 年巴黎奧運不太可能有電競項目，原因是國際奧委會厭惡世界上許多主流電子遊戲中的暴力行為。無論如何，亞洲電競市場勢不可擋，亞運會的電競項目更是為業者擴大電競文化，打開年輕東南亞市場的一次大好機會。
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(首圖來源：Flickr/Sam Churchill CC BY 2.0)
