現代人追求生活與工作平衡，但大多數人的工作就是永遠都在「做不完」狀態。為了找出現代人窮忙的根源，史丹佛大學專家分析各種原因，發現問題出在老闆對浪費員工時間的問題總視而不見。
史丹佛大學管理科學與工程系教授 Robert I. Sutton 在華爾街日報（WSJ）撰文分析造成員工窮忙的真正原因，認為大多問題都出在老闆，譬如老闆為了精益求精，讓公司更好，時不時推出新計畫，但大多數老闆都沒有意識到員工需付出的心血有多大。
譬如有一家公司的執行長很喜歡新管理概念，因此幾乎每一季都宣布新計畫，但這些公告通常沒有考慮實施之前的準備工作，使員工經常被要求放棄之前做的事情，並著手新任務。每項新計畫都需要進行新一輪培訓、會議和文書工作。儘管許多員工學會應變，盡可能專注在核心工作，但仍然浪費很多時間。
另外一個原因是許多公司員工都意識到老闆容易自我陶醉，因此只告訴老闆想聽的話，以及做他們認為會讓老闆高興的事。這導致「行政放大」效果，當人們一心想討好老闆時，老闆的一言一行都會造成比預期更大的反應，因此產生更多浪費時間的瑣事。
譬如某家公司老闆只是不滿意一名員工的服務態度，下面的人就大張旗鼓進行禮貌改造運動，還舉行各種比賽，耗費百萬美元，後來老闆發現這件事只是起因於他的一次怨言，就取消整個活動不再舉行。原文還有更多行政放大造成浪費的荒唐案例。
另外一種浪費員工精力的原因是老闆不懂得權力下放，這種問題特別容易發生在成長型公司，當一家公司只有 25 名員工，執行長與每位求職者面試有道理，但當公司人數增加到超過 500 人，執行長還堅持要一一面試，結果為了安排面試，帶給助理和人資巨大負擔。
基於以上種種因素，Sutton 建議老闆要減少員工工時，避免資源浪費，首先是當員工報喜不報憂時保持質疑，當他們說任何可能被誤解為命令的事時，可提醒員工自己只是在思考，還不需要採取行動。心胸也要開放一點，鼓勵員工提出批評。
最後 Sutton 也提醒，玩減法遊戲就像修剪草坪，領導者不能只做一次就好，而是必須定期這樣做，否則舊的壞習慣很快就會重現。
（首圖來源：Flickr/the real Tiggy CC BY 2.0）
