如果你炒菜臨時沒糖，你可以敲敲隔壁鄰居房門借一點，但在火星的太空人可辦不到這件事。因此，美國太空總署（NASA）決定祭出百萬美元獎金競賽，參賽者需展示將二氧化碳轉化為人體營養素葡萄糖的方法。
太空船無法載運太多貨物，尤其將前往火星長期殖民者，考慮完科學儀器後，裝載其他日常物資的空間所剩無幾。因此，火星棲息地需要高度自給自足，在地生產是太空人一大課題。
NASA 決定將目標放在火星較充裕的二氧化碳。構成二氧化碳的碳和氧也是構成糖的基礎分子，而葡萄糖是最容易代謝的糖，最能有效轉為能量，因此在競賽中，二氧化碳是唯一碳源，參賽者需想出將二氧化碳轉化成葡萄糖的方法。
挑戰分為兩個階段，第一階段參賽者先分享設計理念及詳細大綱，解釋如何將二氧化碳轉化為葡萄糖，報名截止日期為 2019 年 1 月 24 日，提交截止日期為 2 月 28 日；經過評估小組審核後，NASA 將於 4 月公布 5 名獲獎者並各自頒發 5 萬美元獎金，接著進入第二階段，獲獎者需打造自己的發明系統，以便帶回最終獎金 75 萬美元。如果你想幫忙解決 NASA 的問題，速速報名去。
- New NASA Competition Aims to Convert Carbon Dioxide into Exploration Sweet Success
- NASA will pay you up to $750,000 to come up with a way to turn CO2 into other molecules on Mars
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（首圖來源：Kevin Gill/Flickr CC BY 2.0）
