美國哈佛大學日前發表一份風能對環境影響的新研究，公布伊始便引起一片腥風血雨，不少媒體引述該研究指稱「風力發電或將導致全球暖化」，對此外媒《Forbes》指出，風力發電並不會造成全球暖化，這只是媒體對研究的誤讀。
美國哈佛大學科學家 David Keith 與 Lee Miller 的研究指出，如果要以風力發電滿足美國用電需求，風廠地面溫度會上升攝氏 0.54 度，美國整體溫度也會提高 0.24 度，並表示未來 10 年內，風力發電對氣候的影響會比燃煤或天然氣電廠更嚴重。
乍看之下氣溫上升攝氏 0.24 度是個很可怕的數字，尤其巴黎氣候會議又要求各國將氣溫控制在攝氏 1.5 度至 2 度以內，因此《Forbes》認為這些數據是一切誤會的開端。
報導認為美國國土面積只占地球一小部分，美國氣溫上升 0.24 度對地球整體來說或許毫無影響，且若要將整個地球氣溫上升攝氏 0.24 度，還需要更多能量。
《Forbes》也進一步指出，風力發電並不會造成「氣候暖化」，風能固然會混合上下方冷暖空氣，像是地表的空氣溫度會在夜晚下降，風機葉片則會讓上層較溫暖的空氣下向流動，進而讓風機設置處溫度上升，但這個現象並不是「暖化」，只是重組大氣熱量。
那麼何謂氣候暖化呢？簡單來說，溫室氣體原本就存在於大氣，溫室效應本來就是地球自然現象之一，但由於人們排放太多二氧化碳等溫室氣體，造成地球的溫度越來越高。照這樣看來，風力發電跟全球暖化關聯性其實相當低，因為風能運作並不會排出任何二氧化碳與廢氣。
哈佛研究也指出，該模型情景為「若以風力發電供應全美用電」，而美國風能發電占比在 2016 年僅達 5.55%，距離 100% 還相當遙遠、甚至是不可能發生的事情，外媒《Clean Technica》表示，風力發電占比達多少、太陽能裝置量或是多少容量的水電等對科學家來說都難以建模與被人理解，研究員或許是希望提出易於陳述與理解的情景。
哈佛文章後段也有補充，長期來看，利用風力發電取代燃煤等化石燃料對環境影響較佳，這份研究並不是要貶低風力發電。《Forbes》認為，這項研究是要讓我們理解到，能源發展不能出現「雞蛋放同籃」的狀況，若要避免氣候變化，人們需要的是混合的零碳能源，太陽能、海洋能源、生質能、風能與生質能等同步並進。
不同能源適合不同的地方，《Forbes》指出，拿著這些研究開始爭論「風能比太陽能好」或是「太陽能效益比風力發電更好」等等也都是不適當的，這就像爭吵香蕉跟高麗菜哪個比較好吃一樣，不同發電方始本該獨立看待。
透過這個研究，人們可以思考什麼能源適合哪種地方、以及如何部署那些能源，若是某地的自然環境、野生動物對氣溫變化相當敏感，這時建立會造成局部變暖的風場就不是個好主意，或是科學家可以想想如何設計新的風力發電機組、改進現有的風機葉片等。
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（本文由 EnergyTrend 授權轉載；首圖來源：Flickr/steve p2008 CC BY 2.0）
