傳統上新聞主播的條件不只需要口語清晰、長相端正而已，還需要具備一定的公信力，能夠給人專業、信任感覺的人，但是現代新聞娛樂化下，各家媒體幾乎已經放棄這道原則，使得主播台上只是一台唸稿機器，再這樣下去，主播這個工作遲早會被機器人取代，現在中國就開發所謂的虛擬主播，雖然做得差強人意，但擬真度已經比 3D 製作的電腦合成影像好很多。
根據新華社和南華早報的報導，新華社和中國搜索引擎公司搜狗合作開發兩個主播，一個用於英語播報，一個用於中文。新華社表示，這些主播前景無限，且新聞播報成本將大幅降低。新華社強調，每個主播都可以在官方網站和各種社交媒體平台上一天 24 小時工作，降低新聞製作成本、提高效率。特別是在即時突發新聞報導需求上特別有用。
新華社的虛擬主播是在現在在浙江烏鎮舉行的第五屆世界互聯網大會上宣布的，在搜狗人工智慧核心技術「搜狗分身」支持下，採用人臉關鍵點檢測、人臉特徵提取、人臉重構、唇語識別、情感遷移等多項尖端技術，並結合語音、圖像等多模態資訊進行聯合建模訓練，所生成與真人無異的人工智慧分身。
但 The Verge 觀察表示，目前還不清楚究竟是採用什麼技術，但不外乎有機器學習技術。而看來新華社使用人類主播的連續鏡頭作為基礎，然後使用動畫製作口腔和臉部表情變成虛擬人偶，再與合成語音結合，新華社可以對數位主播進行編碼以閱讀新聞，這比使用傳統的電腦生成影像要快得多。
根據新華社公佈的影片，很明顯虛擬主播臉部表情很僵硬，並且聲音顯然是合成的。牛津大學教授 Michael Wooldridge 接受 BBC 採訪時說很難看這個影片超過幾分鐘，因為整體非常扁平、沒有節奏或重點，而且新聞節目主持人在傳統上是高度信任的公眾人物，也是新聞台的重要資產，如果觀眾只是看動畫，就完全失去與主播的聯繫。
搜狗聲稱虛擬主播能夠幫助媒體在融媒體轉型、新聞時效性和跨語言傳播能力等方面再上台階。The Verge 認為這個領域的機器學習研究正在迅速進步，並且不難想像未來的人工智慧主播與真實的主播將無法區分。
- China’s state-run press agency has created an ‘AI anchor’ to read the news
- China’s Xinhua agency unveils AI news presenter
- Xinhua News Agency debuts AI anchors in partnership with search engine
（首圖來源：影片截圖）
