聯合國氣候會議下月即將召開。德國在確定 2022 年廢核後，能源政策正朝向廢煤邁進，近日可望宣布淘汰燃煤電廠的時間表。
燃煤火力發電是德國主要的電力來源，不過根據德國聯邦能源及水資源公會（BDEW）的數據，今年前 3 季再生能源占全國用電的比重已達 38%，較去年同期成長 3%，再生能源對供電的重要性與煤電已經不相上下。
觀察歷年發電量，可看到煤電在德國萎縮的趨勢。根據聯邦統計局（Destatis）的統計，褐煤發電從 2013 年的 1,450 億度，逐年下滑到去年的 1,340 億度，煙煤發電也從 1,110 億度降到 820 億度。
燃煤發電持續下降，也導致電力部門的碳排量降低，從 2013 年的 3.26 億噸，逐年下滑到去年的 2.85 億噸。
德國在福島核災後，全力推動能源轉型，目標是在 2030 年前將再生能源的比重提高到 65%。德國還簽署了巴黎氣候協定，向國際社會承諾減碳，提早關閉高碳排的燃煤電廠已勢在必行。
不過，本地蘊藏豐富的煤礦，為德國帶來超過 100 年的經濟繁榮，相關產業目前仍有 6 萬名員工。如何協助工人轉業？礦區的產業結構該如何轉型？煤電廠退場造成電力公司損失，又該如何賠償？
為了克服這些棘手的難題，今年 6 月，德國政府召集全國學界菁英、以及環保團體、能源業、地方政府和工會代表成立「成長、結構調整與就業委員會」，一般簡稱「煤炭委員會」，定期開會商討對策。
聯合國氣候變化綱要公約（UNFCCC）第 24 次締約方會議（COP 24），12 月 2~14 日將在波蘭召開，目前已有法國、英國、荷蘭、義大利、瑞典、加拿大等國決定廢煤。
儘管面臨煤電業和礦區地方政府的龐大阻力，一般預料，煤炭委員會在聯合國氣候會議召開前夕，將公布淘汰燃煤電廠的路徑圖，向國際宣示德國減碳的決心。
德國媒體經常用「骯髒」來形容煤電，社會對廢煤早有共識。工業革命的原鄉西部的魯爾（Ruhr）區，開採煙煤的歷史超過 200 年，今年年底即將劃上句號。目前社會上的討論，主要聚焦在褐煤礦區和燃煤火力發電廠退場的時間表。
坐擁多處露天礦區的萊茵集團（RWE）既是全國發電量最多，也是碳排量最高的電力公司，在社會一片反煤的聲浪中，尤其受到矚目。
萊茵集團總裁施密茲（Rolf Martin Schmitz）接受最新一期《經濟週刊》（Wirtschaftswoche）訪問時表示，再生能源無法一下子取代煤電，缺口只能由天然氣來替代，但由於天然氣價格比燃煤還貴，因此他與環保團體立場不同，反對太快廢煤，以免造成電價上漲，增加企業負擔。
今年 3 月，萊茵集團才從德國另一家能源巨擘意昂（E.ON）手中買進再生能源發電事業，打算全力衝刺綠電。施密茲強調：「化石燃料的時代即將走向終點，重點是要有尊嚴的告別。」
（作者：林育立；首圖來源：pixabay）
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