產油國卡達（Qatar）在 3 日表示，明年將離開石油輸出國組織（OPEC），並朝向天然氣大國發展。
卡達此次宣布退出相當突然，幾乎沒有相關單位提前收到通知。卡達表示，做為產油國在 OPEC 其實敬陪末座，但卻是世界數一數二的天然氣供應商，所以未來將脫離 OPEC 並且專注在天然氣的生產上。不過這也是此前卡達與沙國等翻臉的原因之一，因為卡達和伊朗共管著世界上最大的天然氣田，來往密切，所以也受到沙國的攻訐，甚至面臨雪崩式斷交。
然而如今，OPEC 受到美國強大的壓力，油價跌跌不休，卡達打算趁此脫離 OPEC 另樹一格，且一邊爭取美國的支持。在與沙國鬧翻後，也向美國提議擴建境內的空軍基地，這是中東地區最大的美軍基地。卡達聲明表示，退出 OPEC 也不代表不產石油，只是不願意花太多時間投入一個不太重要的業務，在明年 1 月1 日退出後，就不再遵守相關協議。
卡達能源部長 Saad al-Kaabi 強調，退出 OPEC 完全是經濟性考量，並不涉及政治，仍將出席維也納會議，並遵守屆時的承諾。不過也有官員指出，這項舉措的確有政治及經濟方面的多重考量，他們不需要沙國或是俄羅斯等國家來指導他們該怎麼做。當然，相較於俄羅斯及其他產油國，卡達在 OPEC 中的確不甚重要，很難贏得話語權。
不過也有相關人士指出，這也可能是 OPEC 內部分裂的一個開始。加拿大 RBC 大宗商品分析師 Helima Croft 表示，這將會影響 OPEC 的號召力，原本產油國之間就有許多摩擦，而這是唯一能討論共同利益的平台，未來卡特爾（Cartel）將可能會消失。據《華爾街日報》報導，沙國內部已開始研究，若 OPEC 解體對石油市場將會有怎樣的衝擊。
且美國方面，國會近期也再度傳出《NOPEC》法案的消息，打算控訴 OPEC 壟斷油價，原本這項法案在前兩任總統都被擋下，但如今川普執政，很有可能死灰復燃。《經濟學人》表示，卡達儘管四面楚歌，僅是一個 270 萬人口的小國，甚至真正的公民只有十分之一，但有相當高明的外交手段，不僅打消美國對卡達資助恐怖份子的疑慮，並協助美國擴大中東的影響力，以突破鄰國的封鎖及威脅。
- Qatar decides to leave OPEC
- Qatar to Leave OPEC as Cartel Pressured to Cut Production
- Qatar Says It Will Leave OPEC and Focus on Natural Gas
- Qatar Leaving Is an Ominous Sign for OPEC
（首圖來源：Flickr/Jimmy Baikovicius CC BY 2.0）
