美國官員正在辯論，是否要以解除部分或所有中國製品進口關稅的方式，做為安撫市場並誘使北京做出更大讓步的手段。消息傳來帶動美股在 17 日尾盤衝高。不過，美國官方已否認了這項消息。
華爾街日報 17 日引述內部消息人士報導，美國財長梅努欽（Steven Mnuchin）是這項方案的提議者，目的是為了讓中國配合進行長期改革，但貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer）持相反意見，直言這麼做會被視為美國在示弱。這些辯論尚未傳到美國總統川普（Donlad Trump）耳中，討論的結果為何也無法預測。
過去在討論中國議題時，川普對於關稅是站在萊特海澤這一邊，並未聽從梅努欽的建言。不過，消息人士透露，川普這次已清楚宣告，他希望中美能敲定協議，也開始對萊特海澤施壓。然而，萊特海澤認為，中國從未遵守過之前的協議，美國不可再輕信中方，只有在北京於談判期間把承諾付諸實行後，華盛頓才能解除關稅。不過，萊特海澤立場出現些許鬆動，傳聞他提議，倘若 3 月 1 日敲定的協議有利美方，那麼華盛頓或許也能把部分關稅移除。
川普、習近平於 2017 年會面的川普女婿庫許納（Jared Kushner），最近對於中國的態度則轉趨鷹派。庫許納先前雖是親中派，最近卻開始對中國產生質疑，他固定會向主張「中國威脅論」的美國國防政策顧問白邦瑞（Michael Pillsbury）聽取建議，跟萊特海澤也變得較為親密。
英國金融時報隨後報導，美國財政部一名發言人否認了上述消息。根據發言人的說法，梅努欽、萊特海澤從未針對關稅或中美談判，向任何人做出建議。中美仍在持續協商中，距離終點還很遠。
中美希望在 3 月 1 日截止日前解決貿易爭端，若雙方無法達成共識，美國將在隔天凌晨 12 點 01 分將 2,000 億美元中國製品關稅從目前的 10% 調高至 25%。中美更為高階的官員，計劃 1 月 30 日於美國再次談判。與會成員將包括中國談判首席──副總理劉鶴、萊特海澤及梅努欽。
目前中美談判仍陷入僵局。雙方的中階官員上週在北京談判時，雖討論了農產品及液態天然氣採購案、中國對國企的補貼政策、北京當局施壓強迫美企轉移技術等問題，卻未對任何一個項目敲定初步協議，充其量只是各自表述了立場。事實上，中國並未做出任何具體承諾。舉例來說，雖然北京同意執行協議確實有必要，卻並未提出實際的執行措施。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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