專家警告氣候變遷衝擊地下水，恐成環境定時炸彈

科學家 21 日警告，當前氣候變遷對地下水系統的衝擊，要等到數十年後才會顯現，未來世代恐面臨環境「定時炸彈」。

法新社報導，地下水存於土壤、砂礫和岩石隙縫是地表最大可用淡水來源。全球超過 20 億人飲用地下水，或利用地下水灌溉作物。

地下水系統透過降雨進行補注，或流入湖泊、河川或大海，以維持整體地下水系統的平衡。

隨著全球人口爆炸，以及隨之而來的農作物增加，地下水蘊藏量早已面臨壓力。

根據《自然氣候變遷》（Nature Climate Change）刊載的最新研究，極端氣候事件，像是乾旱或破紀錄降雨，都可能對地下水蘊藏的補注帶來長遠影響。

一個國際研究團隊利用電腦模擬地下水資料庫，針對地下水系統如何回應氣候變遷提出一個時間表。

卡地夫大學地球暨海洋科學研究學院（Cardiff University’s School of Earth and Ocean Sciences）的卡斯伯特（Mark Cuthbert）告訴法新社：「地下水因為看不到，所以未受重視。這個隱藏於地底的龐大資源，一般人想不到對糧食生產有多重要。」

卡斯伯特和他的團隊發現，未來 100 年內，所有地下水的供應可能只有一半得以完全回補，或重新平衡。乾燥地區可能會出現短缺。卡斯伯特說：「這可以說是環境定時炸彈，因為任何氣候變遷對目前水流的補注，要等到很長一段時間後，才會完全顯現對河流和濕地基本水流的影響。」

（譯者：劉淑琴；首圖來源：達志影像）