美國 2000 年提出「反對聯合壟斷石油生產及出口法案」（No Oil Producing and Exporting Cartels Act，NOPEC），雖然獲得國會通過的機率不高，但支持 NOPEC 的川普（Donald Trump）當上美國總統，卻再度炒熱話題。市場謠傳，沙烏地阿拉伯最近威脅，倘若華盛頓真的通過 NOPEC，那麼未來販售的原油將不再以美元計價。
路透社 5 日獨家報導，消息人士透露，沙烏地能源高層最近幾個月曾在內部討論過放棄美元計價的可能性，也跟其他石油輸出國組織（OPEC）成員提過這項計畫，更不忘向美國能源部官員發出棄用美元的威脅。沙烏地考慮動用這麼激烈的手段，顯示 NOPEC 通過的機率雖不高，卻已觸到沙國底線。
根據消息，沙烏地深知美元是他們的「核選項」，還說「NOPEC 若通過，崩潰的會是美國人的經濟」。其他考慮中的報復選項還包括出售美國資產。沙烏地在美投資了近 1 兆美元，並握有約 1,600 億美元的美國公債。若以上威脅真的兌現，沙烏地里亞爾釘住美元的制度也會跟著瓦解。
NOPEC 目的在移除主權國家在美國反托拉斯法中享有的豁免權，若真獲得通過，OPEC 將因抑制石油出口、拉抬油價面臨訴訟。雖然該項法案通過的機率相當低，但曾在 2011 年出版的書支持 NOPEC 的川普當選美國總統，仍再度炒熱話題。不過，川普當選總統以來，僅多次強調美沙關係的重要性，從未以總統身分為 NOPEC 背書。
倘若沙國棄用美元，對美國將是一大打擊。Zero Hedge 於 2017 年 2 月 9 日報導，Vulpes Investment Management 投資組合暨策略顧問 Grant Williams 2016 年 12 月在倫敦演說時指出，美國尼克森總統（Richard Nixon）結束金本位制，並和前國務卿基辛格（Henry Kissinger）1970 年代催生油元，讓沙烏地阿拉伯同意，向外國出口石油時，只接受美元，另外也會把手中多出的美元拿來購買美國公債。原油是全世界最重要的原物料，而這項商品又僅接受美元結帳，意味著每個國家都得握有龐大的美元儲備，美國公債的買氣也跟著直線上升。
受到沙烏地阿拉伯自律減產、伊朗／委內瑞拉因美國制裁無法出口原油，以及需求看來仍顯強勁的激勵，紐約商業交易所 5 月西德州中級原油期貨 5 日終場勁揚 1.6% 收 63.08 美元；過去一週勁揚 4.9%，已連續第 5 週走高。歐洲 ICE 期貨交易所（ICE Futures Europe）6 月布蘭特原油期貨 5 日同步上漲 1.4% 收 70.34 美元，創 2018 年 11 月 8 日以來收盤高，站上關鍵的 70 美元整數大關。
CNB C報導，J. P. 摩根歐非中東石油及天然氣研究團隊主管 Christyan Malek 3 月 18 日指出，60~70 美元的油價，對美國及 OPEC 來說不但是「甜蜜點」，也是「疼痛閥值」（pain threshold）。油價若超過 65 美元，美國就會釋放戰略儲油，川普也會以推文批評 OPEC 的減產行動。同樣地，65~70 美元也是沙烏地及 OPEC 成員國能讓財政損益兩平的水位，類似甜蜜點。在這個價位，美國頁岩油商及非 OPEC、非美產油國的原油產量都會增加，意味著供給只會短暫吃緊，接下來 6~12 個月市場就會再度出現過剩現象。也就是說，原油市場永遠不會陷入緊縮。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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