中美對峙愈演愈烈，美國總統川普（Donald Trump）27 日說「還沒準備好」要跟中國敲協議，中方官媒則威脅會以稀土報復美國，甚至暗示要開戰。
人民日報 29 日出版一篇《美方不要低估中方反制能力》社論，直指「稀土是否會成為中國反制美方無端打壓的反制武器？答案並不玄奧」，「毫無疑問，美方想利用中國出口的稀土所製造的產品，反用於遏制打壓中國的發展，中國人民決不會答應。」「奉勸美方不要低估中方維護自身發展權益的能力，勿謂言之不預！」
維基百科指出，「勿謂言之不預也」，是中國的外交術語、為最嚴重的外交警告，被廣泛視為其動用武力，或者更廣泛意義上準備開戰的信號。
CNBC 29 日報導，人民日報過去僅兩度使用「勿謂言之不預」這句話，一次是在 1962 年中印邊境戰爭爆發之前，另一次是在 1979 年中越戰爭開打前夕。稀土對 iPhone、電動車及先進武器等電子產品非常關鍵，但在美國對中國的 4,200 億美元貿易逆差中僅占一小部分。
美國代理國防部長夏納翰（Patrick Shanahan）則努力淡化中美貿易戰恐讓北京、華盛頓的國防對話更趨複雜的隱憂。他對記者說：「貿易跟國防走的是不同軌道，一切都會獲得解決，這實在太重要、一定要想辦法化解。我不認為這會影響到中美在國防方面的對話及討論。」「面對面談話的好處，就是雙方能進行非常真誠的對話，話題可能包括智慧財產權的盜竊問題、中南海軍事問題等。」
路透社 29 日報導，五角大廈發言人 Mike Andrews 中校表示，美國國防部已向國會呈交稀土報告，希望能降低美國對中國供應的依賴度。
澳洲稀土供應商 Lynas Corp. 20 日才宣布要在美國打造稀土處理廠，目標是「填補美國供應鏈的關鍵缺口」，已跟德州廠商 Blue Line Corporation 簽署合作備忘錄（MOU）。
Lynas 在其他 OTC（Other OTC）市場掛牌的股票 29 日應聲飆漲 24.56% 收 2.13 美元。VanEck Vectors 稀土元素／戰略金屬 ETF（VanEck Vectors Rare Earth / Strategic Metals ETF）同步上揚 3.37% 收 15.34 美元。
路透社 23 日報導，部分稀土對噴射機、飛彈制導系統、導彈防禦系統、衛星、雷射等軍事設備相當關鍵。舉例來說，夜視裝置在製造時就必須用到鑭。根據美國政府責任署（Government Accountability Office，GAO）統計，國防部約佔美國稀土需求的 1%，美國則佔全球需求量 9%。
雷神（Raytheon Co.）、洛克希德馬丁（Lockheed Martin Corp.）、英國航太系統（BAE Systems Plc）等軍火業者製造的導航系統及感測器都需要用到稀土。蘋果（Apple Inc.）的揚聲器、手機相機以及觸感回饋引擎（haptic engine）也需要稀土，且由於使用的量太少，無法以傳統方式回收。
2014~2017 年間，美國進口的稀土多達 80% 來自中國。美國地質調查局的數據顯示，中國 2017 年生產全球 81% 稀土。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：By Peggy Greb, US department of agriculture [Public domain], via Wikimedia Commons）
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