30 多年前出土化石，科學家證實為新品種翼龍

科學家 10 日發表新品種翼龍「波瑞阿斯冰龍」（Cryodrakon boreas），這種體積和飛機一樣龐大的爬蟲類動物，一度稱霸白堊紀晚期的天空，與暴龍和三角龍生存於同個時期。

科學雜誌《自然》（Nature）網站報導，波瑞阿斯冰龍雙翼展開約 10 公尺，重達 250 公斤，研究團隊把牠與風神翼龍（Quetzalcoatlus）比較，波瑞阿斯冰龍略重且體型相對健壯。

（Source：David Maas / QMUL）

這篇研究論文刊登在《古脊椎動物學期刊》（Journal of Vertebrate Paleontology）。

第一作者、倫敦大學瑪麗皇后學院（Queen Mary University of London）研究人員洪恩（David Hone）說：「這是一項很棒的發現。」

他聲明說：「我們能把波瑞阿斯冰龍與風神翼龍識別為不同品種真是太好了。」研究人員先前把波瑞阿斯冰龍誤認為風神翼龍。

30 多年前，研究人員首度在加拿大亞伯達省（Alberta）發現波瑞阿斯冰龍，當時誤認為風神翼龍，因此並未引起外界關注。

但仔細觀察年輕的波瑞阿斯冰龍化石和成年的完整巨型頸骨，毫無疑問是新品種翼龍。

（Source：David Maas / QMUL）

波瑞阿斯冰龍生活在 7,700 萬年前，和其他同時期有翅膀的爬行類動物一樣為肉食動物，可能以蜥蜴、小型哺乳類動物，甚至恐龍寶寶為食。

法新社報導，目前已知有超過 100 種翼龍品種。

儘管波瑞阿斯冰龍體型巨大，且分布廣泛，遍布北和南美洲、亞洲、非洲和歐洲，但迄今僅出土零星化石，使這次新發現格外重要。

（譯者：葉俐緯；首圖來源：QMUL）