隨著 Rel-15 5G 第一版標準凍結，5G 產業鏈環節將進入 2020 年商用衝刺階段，除配合國際電信聯盟（ITU）定義之 5G 場景和需求外，技術上仍存在一定挑戰，其中在網路能力上需進一步提升。
初期規劃 Rel-16 制定時間落在今年 12 月完成，2020 年 3 月凍結 ANS.1，在考慮 Rel-16 增強技術議題較多下，討論工作繁重，因此於 2018 年 12 月 3GPP 第 82 次會中，3GPP 對 Rel-16 時間計畫進行遞延，RAN1 在今年 12 月完成功能凍結，RAN2 在 2020 年 3 月完成功能，原則上 Rel-16 於 2020 年 6 月完成 ANS.1。
2020 年 3GPP Rel-16 標準將釋出
由於 3GPP Rel-16 版本提升功能，包括針對垂直產業應用擴增、系統架構上持續演進、多接取與人工智慧功能加入，以適應多種應用場景 SA 架構版本。5G R16 標準在增強型行動寬頻（eMBB）能力和基礎網路架構能力提升同時，強化支援垂直產業應用，其涵蓋載波聚合大頻寬增強、提升多天線技術、終端節能、定位應用、增加服務化架構、智慧化營運、5G 車聯網、低時延高可靠（uRLLC）服務、切片安全、5G CIoT（蜂窩物聯網）安全、uRLLC 安全等議題。
3GPP Release 15 正式定義 5G NR 通訊標準，基於正交頻分多工（Orthogonal Frequency-Division Multiplexing，OFDM）技術成為全球標準，支援各種 5G 裝置、服務、部署與頻段，5G NR 則為多種頻譜、服務和部署提供統一設計。過去 Release 15 研究重點放在其他項目與高頻技術討論上，包含 5G NR（New Radio）技術，亦即針對 6GHz 以下之頻段，以 OFDM 調變技術為主之 5G（Stand-alone）布建情境與混合式（Non-standalone，或稱非獨立存在）布建。
未來 Rel-17 則針對現有架構和功能持續演進，提升以下功能，包括邊緣運算（Edge Computing）、支援 MBMS（Multimedia Broadcast Multicast Services）、近距離通訊增強等，滿足各種場景應用需求。
▲ 3GPP Rel-16 版本討論架構。（Source：3GPP，2019/10）
目前多數 5G 部署採用低於 6GHz 頻段及非獨立組網（NSA）架構
隨著各國 5G 頻譜競標陸續完成，其中在低頻覆蓋率提升，4G 與 5G 混合之非獨立組網（NSA）逐漸轉至獨立組網（SA）。在 NSA 架構下，因沒有 5G 核心網，不能支援 MEC 與網路切片，不論在敏捷性、網路時延和服務可靠性，都會不如 SA 架構。5G NSA 規格標準出現較早，於 2017 下半年大致底定，且核心網路倚靠現有 LTE 設施，布建複雜度比 SA 低，因此其終端產品推出的速度亦會快許多，支援 NSA 架構 5G 終端雖成熟，但在設計上更具挑戰，在射頻器件上成本上也會更高。
5G 採用 SA 架構優勢為部署成本低，業務時延小，控制信令不需透過 4G 傳輸。不過目前主流仍是 LTE 部署，另為滿足終端兩路信號連接，需要引入雙工器這一元器件，將帶來成本增加和性能損失，SA 則一步到位。
原則上，NSA 與 SA 會共存一段時間，在 NSA 架構下，5G 終端需同時接入 4G 網路，因此將支援 4G 和 5G 網路雙連接，在顧及不同頻段，雙連接終端在射頻設計上會變得複雜，另在多個頻段上同時傳輸資料，造成交調和諧波干擾，從而影響終端性能（包括上下行速率和覆蓋能力等）。
（首圖來源：shutterstock）
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