並不是每位有興趣的人都能以研究自然維生，但線上社群的蓬勃發展讓有興趣的多了容易參與的管道，甚至能夠協助科學社群取得足夠撰寫論文原始數據。中研院與特有生物研究保育中心聯合發布的研究，證實百年前博物學家華萊士 (Alfred R. Wallace）的猜想，分布在越高海拔的動物體色，色彩會更為黯淡。
這次研究由中研院生物多樣性中心、資訊所，以及特有生物研究保育中心三方的人員合作發表論文，可不能少了慕光之城的功勞，能夠取得大量的科學樣本。線上社群慕光之城可不是電影影迷聚集處，而是愛好台灣愛好蛾類人士聚集的地方。如果單靠研究單位自行去採集樣本，能動用的人數少而且受限研究經費，能獲得的樣本數量並不夠多。慕光之城收集超過 3,600 位網友上傳的 28 萬多筆觀察記錄，以及從 2013 年在社群招募 106 位定點調查志工，共收集 4.1 萬份標本，補上研究單位不足之處。
▲ 本次研究的資料全放到 GBIF 上面，提供給有興趣的研究與觀摩。(Source：GBIF 截圖)
研究團隊利用研究者和網友協助取的樣本，運用卷積網路深度學習方式，建立蛾類翅膀顏色和海拔的關係。最終發現越高海拔的地方，蛾類的顏色越為黯淡，因為需要較暗的體色與翅膀顏色，來吸收更多熱量。華萊士百年前觀察到的現象，經由嚴謹的科學論文證實，並且找出背後的原因。
▲ 研究團隊成員由資訊與生物專長的人組成。(Source：中研院)
特生中心副主任林旭宏可以說是台灣公民科學的代表人物，先前因為經營線上社群陸殺社聞名，透過遍布全台各地，親近台灣自然的網友，收集台灣道路上因人類交通活動，橫死路上的動物樣本。慕光之城則是針對活生生的蛾類，召集有興趣的網友協助取得生物紀錄樣本。
這次研究用了網友資源以及開放資料，例如以開放政府資料授權釋出的縣市行政邊界檔案，蛾類翅膀樣式的研究資料集放在 GBIF 上面，以及處理資料的程式原始碼放到 GitHub 上面，有興趣的人都可以自行上去摸索。
(首圖來源：中研院)
